Einde van 'The Gardener' uitgelegd: Krijgt de Spaanse Netflix-serie een tweede seizoen?

Het einde van de serie laat kijkers met veel vragen achter: Wat gebeurt er met Elmer? Keert hij zich echt tegen zijn moeder, China? En wat betekent Violeta’s terugkeer? In dit artikel analyseren we het slot van The Gardener en leggen we uit wat er werkelijk op het spel staat. LET OP: Spoilers!

De serie draait om Elmer (Álvaro Rico), een ogenschijnlijk zachtaardige tuinman die in werkelijkheid een koelbloedige huurmoordenaar is. Zijn moeder, de manipulatieve en emotioneel getekende China Jurado (Cecilia Suárez), is zijn partner in crime. Samen runnen ze een bedrijf dat doden begraaft in hun tuin, waarna de lichamen dienstdoen als meststof voor hun planten. Het duo wordt ingehuurd om Violeta (Catalina Sopelana) te vermoorden, een jonge vrouw die wordt beschuldigd van de dood van Xoan, de zoon van opdrachtgever Sabela Costeira.

Maar alles verandert wanneer Elmer gevoelens begint te ontwikkelen voor Violeta. Ondanks zijn eerdere emotionele gevoelloosheid (het gevolg van een traumatisch auto-ongeluk uit zijn jeugd waarbij zijn moeder een been verloor en hij zijn affectieve vermogen), wekt Violeta iets in hem dat hij lang kwijt was. Het gevolg is een dramatische reeks gebeurtenissen waarin moord, verraad en emotionele manipulatie de boventoon voeren.

In de laatste afleveringen bereikt de spanningsboog tussen Elmer en zijn moeder een breekpunt. Nadat Elmer Sabela heeft vermoord – niet omdat hij loyaal is aan zijn opdrachtgever, maar om Violeta te beschermen – begint China te vrezen dat haar zoon uit haar greep glipt. Ze huurt Orson in, een andere huurmoordenaar, om Violeta alsnog uit de weg te ruimen.

Wanneer dat mislukt – Violeta slaat Orson dood met een steen – roept ze alsnog de hulp van Elmer in om het lichaam op te ruimen. Elmer stemt toe, uit liefde. Daarna confronteert hij zijn moeder. Hij biedt haar geld aan om haar droomhuis in Mexico te kopen en smeekt haar hem met rust te laten. Maar China kiest opnieuw voor controle: ze slaat haar zoon bewusteloos, sleept hem naar het ziekenhuis en laat zijn hersentumor verwijderen – iets waar Elmer zelf uitdrukkelijk tegen was.

Na de operatie keert Elmer terug naar zijn leven als tuinman. De tumor is weg, net als zijn emoties. Hij is niet langer verliefd, niet langer opstandig. Maar onder het masker van onbewogenheid broeit iets: wrok. Hij laat zich weer gebruiken, maar het is onduidelijk of China écht gewonnen heeft.

Het antwoord is genuanceerd. Fysiek lijkt Elmer weer in China’s macht: hij leeft met haar, werkt met haar, toont geen emoties. Maar psychologisch is er een duidelijke verandering. Het verwijderen van zijn tumor heeft hem gevoelloos gemaakt, maar het is onduidelijk of die gevoelloosheid volledig is – of slechts een façade.

De serie toont meerdere keren hoe China vreest dat Elmer haar op een dag alsnog zal verlaten. En met reden: hij heeft haar al eens willen verlaten, was bereid haar uit zijn leven te kopen. De ingreep heeft hem misschien tijdelijk onder haar controle gebracht, maar niets wijst erop dat de machtsbalans blijvend is hersteld. De relatie tussen moeder en zoon blijft vergiftigd, gekenmerkt door onderdrukte woede, schuldgevoel en wederzijdse afhankelijkheid.

Violeta keert na het doden van Orson terug naar haar oude leven, waar ze probeert haar trauma te verwerken. Ze draagt het gewicht van drie doden op haar geweten – Xoan, Mon en Orson – en beseft dat ze verliefd is geworden op een huurmoordenaar. Ze besluit de stad te verlaten, maar keert later terug naar Elmer. Niet uit liefde, maar met een nieuwe missie: ze wil hem inhuren om iemand te vermoorden.

Wie ze precies op het oog heeft, blijft onduidelijk. De serie eindigt met haar simpele verzoek: “Ik wil dat je iemand vermoordt.” Waarop Elmer slechts antwoordt met: “Wie?”

The Gardener is officieel bestempeld als een “limited series”. Dat wil zeggen dat Netflix en de makers geen plannen hadden voor een vervolg. Toch laat het slot duidelijk ruimte open voor interpretatie – en een mogelijke voortzetting. De laatste scène roept juist nieuwe vragen op in plaats van bestaande af te sluiten.

In het verleden zijn er al vaker zogeheten miniseries uitgebreid vanwege hun populariteit (The White Lotus, 13 Reasons Why, Shogun). Mocht The Gardener voldoende kijkers trekken, dan is een tweede seizoen zeker niet uitgesloten.

Achter het plot van moorden en verraad schuilt een diepere laag: een psychologische studie naar moeder-kindrelaties, controle en de effecten van trauma. China is het type ouder dat haar kind niet opvoedt, maar conditioneert. Ze rationaliseert haar misdaden, manipuleert emoties en gebruikt zelfs medische ingrepen om haar zoon te behouden zoals zij hem wil hebben.

Elmer, op zijn beurt, is slachtoffer én dader. Zijn geweld komt voort uit een jeugd waarin hij emotioneel werd onderdrukt, gebruikt werd als verlengstuk van zijn moeders wil. Zijn terugval in gevoelloosheid is tragisch: niet omdat hij zijn emoties verliest, maar omdat hij ze pas net weer had hervonden – door liefde.

Violeta fungeert als katalysator: zij roept Elmers menselijkheid op, maar is zelf moreel ambigu. Ze is geen heldin. Haar keuze om Elmer in te schakelen als moordenaar toont aan dat ook zij gevangen zit in het grijze gebied tussen goed en kwaad.

Technisch gezien is China de overwinnaar. Haar zoon is terug onder haar controle, hun misdaadpraktijken zijn gestopt, het geld is geïnvesteerd in een legitieme onderneming, en ze woont weer in Spanje. Maar onder de oppervlakte schuilt iets anders. Elmer is niet dezelfde, en zijn onderdrukte woede kan ieder moment tot uitbarsting komen. Violeta’s terugkeer gooit bovendien nieuw gif in het verhaal.

The Gardener eindigt niet met een climax, maar met een sluimerende dreiging. Wie Elmer echt is geworden, blijft onduidelijk. Wie Violeta wil laten vermoorden? Ook een open vraag. De enige zekerheid: liefde redt niemand in deze serie. Wat rest zijn trauma’s, schuld en een tuin vol begraven geheimen.

The Gardener (El jardinero) is nu te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!