Deze zieke horrorserie over een bloeddorstige woudgeest heb je waarschijnlijk nog nooit gezien

The Birch draait om drie jongeren – Evie Grayson, Lanie Bouchard en Thurston Polk – wier levens op fatale wijze met elkaar verbonden raken door de komst van een bloeddorstig wezen uit het bos: de Birch. Deze mythische woudgeest, gespeeld door Brady Romberg, wordt enkel opgeroepen wanneer iemand in nood verkeert, maar biedt bescherming tegen een hoge prijs. Ze is geen engel, maar een wraakzuchtige kracht van de natuur – een soort morele beul die niet schroomt om moord als oplossing te gebruiken.

De serie kent een opvallend diepe karakterontwikkeling, vooral in het geval van Lanie Bouchard, gespeeld door Midori Francis. Lanie was ooit zelf mens, maar veranderde in de Birch nadat haar leven werd verwoest door misbruik en het verlies van haar dochter. De serie snijdt daarmee zware thema’s aan zoals trauma en sociale uitsluiting – met name in het verhaal van Evie (Xaria Dotson), een buitenstaander in haar gemeenschap die haar moeder verloor aan een overdosis.

De oorsprong van The Birch ligt bij een korte film die in 2015 viraal ging en meer dan 11 miljoen keer werd bekeken op YouTube. De korte film werd geproduceerd door Crypt TV, een studio die mede is opgericht door horrormeester Eli Roth en financieel gesteund wordt door Blumhouse Productions.

Facebook Watch zag The Birch als een kroonjuweel voor het platform en gaf groen licht voor vijftien afleveringen, geregisseerd door John William Ross en Amy Wang. De serie had zelfs een tweede seizoen, dat liep van maart tot mei 2021. Toch wist de reeks nooit echt door te breken, mede omdat Facebook Watch nooit voet aan de grond kreeg in de overvolle streamingmarkt. Het platform werd uiteindelijk grotendeels stilletjes opgedoekt.

Hoewel The Birch nooit het brede publiek wist te bereiken dat het wellicht verdiende, is de serie zeker het kijken waard voor liefhebbers van psychologische horror met een bovennatuurlijke inslag. De sfeer is beklemmend, de morele dilemma’s zijn duister, en de narratieve structuur – met meerdere perspectieven en verstrengelde levensverhalen – maakt het een verrassend gelaagde serie.

De serie is volledig gratis te zien via de Facebook-pagina van The Birch. Benieuwd naar de kortfilm? Die kijk je hieronder!

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!