Deze spraakmakende Netflix-serie is vijf jaar na release weer érg actueel

De vierdelige Netflix-docuserie verscheen in mei 2020 en is gebaseerd op het gelijknamige boek van James Patterson. De serie werd mede geschreven door John Connolly en Tim Malloy en geregisseerd door Lisa Bryant. De insteek is helder en consequent. Niet Jeffrey Epstein staat centraal, maar de vrouwen die jarenlang zijn misbruikt en systematisch zijn genegeerd.

De serie reconstrueert hoe Jeffrey Epstein, een Amerikaanse financier met enorme rijkdom en invloed, jarenlang minderjarige meisjes misbruikte. Hij deed dat openlijk, structureel en met hulp van een netwerk dat hem beschermde. Geld, advocaten en politieke connecties hielden justitie op afstand.

Overlevenden als Virginia Giuffre en Maria Farmer doen uitgebreid en gedetailleerd hun verhaal. Hun getuigenissen vormen de ruggengraat van de serie. Daarnaast komen voormalige medewerkers van Epstein aan het woord, net als Michael Reiter, de voormalige politiechef van Palm Beach. Hij speelde een sleutelrol in het eerste strafrechtelijke onderzoek dat uiteindelijk strandde op een opmerkelijk milde deal.

De eerste aflevering, Hunting Grounds, laat zien hoe het misbruik begon en hoe het systeem werkte. Slachtoffers vertellen hoe zij werden geronseld en hoe anderen weer nieuwe meisjes moesten aanbrengen. Lokale politie onderzoekt wat later een georganiseerde misbruikstructuur bleek te zijn. In Follow the Money verschuift de focus naar Epsteins financiën. Rechercheurs en journalisten leggen bloot hoe geldstromen, invloedrijke contacten en juridische druk ervoor zorgden dat Epstein jarenlang buiten schot bleef.

The Island richt zich op Little Saint James, Epsteins privé-eiland. Hier komen nieuwe verklaringen naar voren over misbruik dat zich daar zou hebben afgespeeld. Tegelijk wordt duidelijk hoe zijn netwerk, waaronder Ghislaine Maxwell, bleef functioneren. De slotaflevering, Finding Their Voice, behandelt Epsteins arrestatie in 2019 en zijn dood in de gevangenis. Officieel vastgesteld als zelfmoord, maar tot op de dag van vandaag onderwerp van twijfel en speculatie.

De nieuwe aandacht voor Filthy Rich hangt nauw samen met de discussie rond de Epstein Files. Dat zijn documenten over Epsteins netwerk en mogelijke betrokkenheid van invloedrijke personen. Geruchten over een klantenlijst deden jarenlang de ronde. In 2025 verklaarde het Amerikaanse ministerie van Justitie dat zo’n lijst niet bestond en dat er geen bewijs was voor grootschalige chantage.

Die verklaring werd breed betwijfeld. In hetzelfde jaar leidde politieke druk tot de aanname van de Epstein Files Transparency Act, die de openbaarmaking van documenten verplicht stelde.

Jeffrey Epstein: Filthy Rich is geen sensationele true crime. De serie is strak, feitelijk en confronterend. Ze laat zien hoe instituties falen wanneer macht en geld samenkomen. Juist nu, met nieuwe documenten en politieke strijd rond transparantie, is de serie opnieuw urgent.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!