Deze spannende Harlan Coben-serie is door het grote publiek volledig over het hoofd gezien

Shelter draait om Mickey Bolitar (gespeeld door Jaden Michael), een tiener die zijn leven opnieuw moet opbouwen nadat zijn vader plotseling overlijdt. Hij verhuist naar het ogenschijnlijk slaperige Kasselton, maar daar is natuurlijk van alles mis. Al snel raakt hij verwikkeld in de mysterieuze verdwijning van zijn klasgenoot Ashley Kent.

Wat begint als een zoektocht naar één meisje, groeit uit tot een sinister mysterie vol geheimen en leugens waar je haren recht van overeind gaan staan. Gelukkig staat Mickey er niet alleen voor: met zijn vrienden Spoon (Adrian Greensmith) en Ema (Abby Corrigan) duikt hij diep het konijnenhol in.

De serie is gebaseerd op Shelter, het eerste boek in Cobens Mickey Bolitar-trilogie. Amazon Studios kocht in 2021 de rechten voor een pilot, en al snel kwam er een bestelling. Aanvankelijk zou Ed Decter de showrunner worden, maar uiteindelijk nam Harlan Coben zelf, samen met zijn dochter Charlotte, de creatieve leiding. Daarmee werd Shelter een van de zeldzame verfilmingen waarbij de schrijver zélf het roer stevig in handen had.

De opnames vonden plaats in Kearny, New Jersey, in de zomer en herfst van 2022. De pilot werd geschreven door Harlan en Charlotte en geregisseerd door Patricia Cardoso. De eerste aflevering ging op 16 juni 2023 in première tijdens het Monte-Carlo Television Festival. Twee maanden later, op 18 augustus, verscheen de serie op Prime Video, met wekelijks een nieuwe aflevering.

Hoewel de kijkcijfers wat achterbleven, was de kritische ontvangst opvallend positief. Op Rotten Tomatoes scoorde de serie 88%. Ook Metacritic was gematigd positief, met een score van 65 uit 100 op basis van dertien recensies. Maar goede recensies zijn helaas geen garantie voor succes. Op 21 november 2023 trok Amazon de stekker eruit: geen tweede seizoen.

Een paar dingen speelden hier mee. Ten eerste: die release midden in de zomer. Daarnaast deed Prime Video bijna niets aan promotie: geen trailers die overal opdoken, geen grote billboardcampagnes, niks. Dan is er nog het hoge Young Adult-gehalte: hoewel het verhaal spannend en volwassen genoeg is, voelde het voor veel oudere Coben-fans misschien iets té highschool aan. Tel daarbij op dat er in dezelfde periode zwaarder gepromote series uitkwamen op andere platforms, en je hebt het recept voor een vergetelijke release.

Ondanks alles is Shelter het kijken absoluut waard. De serie is spannend, goed geschreven en biedt herkenbare thema’s als verlies, vriendschap, familiegeheimen en morele dilemma’s. Dankzij de directe betrokkenheid van Harlan Coben ademt het project liefde voor het bronmateriaal.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!