Deze Netflix-serie is zeven jaar na dato nog altijd zéér de moeite waard

The Protector, in het Turks Hakan: Muhafız, werd ontwikkeld door Binnur Karaevli. De serie is gebaseerd op de roman Karakalem ve Bir Delikanlının Tuhaf Hikayesi van Nilüfer İpek Gökdel uit 2016. Netflix zag potentie in het verhaal en gaf groen licht voor een volledige serieproductie. Het eerste seizoen bestond uit tien afleveringen en werd direct wereldwijd uitgebracht.

Het succes bleef niet beperkt tot Turkije. De serie werd veel bekeken in Europa, Latijns Amerika en de Verenigde Staten. Dat was voor Netflix voldoende reden om snel door te pakken. In april 2019 volgde seizoen twee. Nog datzelfde jaar werd de serie verlengd met een derde en vierde seizoen. Het slotseizoen verscheen op 9 juli 2020.

Het verhaal draait om Hakan Demir, gespeeld door Çağatay Ulusoy. Hakan werkt in een kleine antiekwinkel in de Grote Bazaar van Istanbul. Zijn leven verandert abrupt wanneer zijn adoptievader Neşet wordt vermoord. Kort daarna ontdekt Hakan dat hij verbonden is aan een eeuwenoude orde die Istanbul moet beschermen.

Centraal staat een mysterieus Ottomaans shirt. Wanneer Hakan het aantrekt, versmelt het met zijn lichaam. Daarmee wordt hij de nieuwe Protector. Zijn taak is helder. Hij moet de Immortal doden en voorkomen dat de stad wordt vernietigd. Het verhaal combineert stedelijke locaties met historische mythologie, zonder de realiteit van het moderne Istanbul los te laten.

Met The Protector zette Netflix de deur open voor meer Turkse producties. Series als The Gift en Shahmaran volgden later. De productie liet zien dat lokale verhalen ook internationaal kunnen werken, mits ze professioneel worden verteld en goed worden gepresenteerd.

Zeven jaar na de première blijft The Protector een belangrijk ijkpunt. Niet omdat het perfect was, maar omdat het een begin markeerde. Het was de serie waarmee Netflix liet zien dat Turkse fictie een vaste plek kon krijgen op het wereldtoneel. Dat maakt deze verjaardag meer dan een voetnoot in de Netflix geschiedenis.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!