Duizenden LEGO-verkopers zitten met de handen in het haar door storing bij BrickLink

BrickLink is een internationale marktplaats waar verzamelaars en handelaren LEGO-sets, losse bouwstenen en minifiguren kunnen kopen en verkopen. Het platform werd in 2019 overgenomen door de LEGO Group en vormt sindsdien een belangrijke plek voor de handel in zowel nieuwe als gebruikte LEGO-onderdelen.

De storing treft ook Nederlandse ondernemers. Naar schatting zijn ongeveer 1.200 Nederlandse verkopers actief op BrickLink. Zij kunnen door de onderbreking hun winkels niet normaal exploiteren, terwijl potentiële klanten eveneens geen aankopen kunnen doen.

Voor veel handelaren komt de storing op een bijzonder slecht moment. November is traditioneel een belangrijke verkoopmaand, waarin verzamelaars hun collecties aanvullen en de voorbereidingen op de feestdagen beginnen. Juist in deze periode zijn veel verkopers afhankelijk van de inkomsten via BrickLink.

De gevolgen zijn inmiddels duidelijk zichtbaar. Een Britse handelaar die zowel op BrickLink als op concurrent Brick Owl actief is, meldt dat zijn totale verkoopopbrengsten over een vergelijkbare periode van vier dagen 52 procent lager liggen dan een jaar eerder. Tegelijkertijd zag hij zijn omzet via Brick Owl met 79 procent stijgen.

Dat laatste laat zien dat een deel van de klanten uitwijkt naar alternatieve verkoopplatforms. Niet iedere handelaar heeft die mogelijkheid echter. Voor ondernemers die vrijwel volledig afhankelijk zijn van BrickLink betekent iedere dag zonder toegang tot hun winkel een verdere terugval in inkomsten.

Minstens zo frustrerend voor de getroffen handelaren is het gebrek aan communicatie vanuit de LEGO Group. BrickLink werd aanvankelijk offline gehaald vanwege noodzakelijke werkzaamheden, maar een concrete verklaring voor de langdurige onderbreking ontbreekt nog altijd.

Ook de geplande heropening is inmiddels meerdere keren uitgesteld. Waar de website aanvankelijk op vrijdag 6 november weer beschikbaar zou zijn, werd dat later maandag 9 november. Inmiddels wordt woensdag 11 november om 18.00 uur als vroegst mogelijke moment genoemd.

Verschillende handelaren uiten hun ongenoegen over de manier waarop LEGO met de situatie omgaat. Zij hadden op zijn minst een persoonlijke update verwacht over de werkzaamheden en de verwachte duur van de onderbreking. Zeker voor ondernemers die hun inkomsten grotendeels via het platform genereren, is het belangrijk om te weten waar ze aan toe zijn.

Sommigen overwegen inmiddels zelfs om hun activiteiten te verplaatsen naar alternatieven zoals eBay en Brick Owl. De langdurige storing zorgt daarmee niet alleen voor directe financiële schade, maar kan ook het vertrouwen in BrickLink als verkoopplatform aantasten.

Het is bovendien niet de eerste keer dat BrickLink met een langdurige onderbreking te maken krijgt. Ook in 2022 en 2023 kampte het platform met problemen. In 2022 werd de website tijdelijk offline gehaald na een beveiligingsincident bij één van de partners van het platform. In 2023 was er eveneens sprake van een langdurige onderbreking.

Of de huidige werkzaamheden iets met beveiliging te maken hebben, is niet bekend. Zonder een officiële verklaring vanuit LEGO blijft het gissen naar de daadwerkelijke oorzaak.

Voor de getroffen handelaren is het ondertussen te hopen dat BrickLink snel weer beschikbaar komt. De storing maakt vooral duidelijk hoe kwetsbaar ondernemers kunnen zijn wanneer een groot deel van hun bedrijfsvoering afhankelijk is van één online platform.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep en abonneer je op het YouTube kanaal van Insight. Zo mis je écht geen enkel nieuwtje!