Sfeer van films als The Goonies en The Lost Boys herleeft in de indie-game 'Unusual Findings'

Unusual Findings volgt het verhaal van drie tieners—Vinny, Nick en Tony—die midden in de kerstperiode iets buitengewoons ontdekken. Terwijl ze een nieuwe kabeldecoder proberen te gebruiken om illegale kanalen te ontsleutelen, ontvangen ze per ongeluk een noodsignaal van een buitenaards ruimteschip dat is neergestort in de nabijgelegen bossen. Al snel realiseren de jongens zich dat er iets ernstigs aan de hand is: een gigantische alien is bezig specifieke leden van hun gemeenschap uit te schakelen. Wat begint als een poging om wat ondeugende televisie te kijken, verandert al snel in een strijd om het voortbestaan van hun stad.

De setting van de game druipt van nostalgie. Van het doorzoeken van de schappen in de lokale videotheek tot het uitdagen van andere kinderen in de arcadehal—elke locatie is een eerbetoon aan de culturele iconen van de jaren '80. Zelfs de muziek, bestaande uit authentieke synthwave-tracks, versterkt de sfeer van het tijdperk.

Unusual Findings is een point-and-click avontuur, een genre dat bekend staat om zijn nadruk op verhalende gameplay en puzzels. Spelers verkennen verschillende locaties, verzamelen items, en gebruiken deze om puzzels op te lossen. De game doet sterk denken aan klassiekers als Monkey Island en Grim Fandango, maar met een modernere twist. Het pixel-art design is gestileerd en maakt gebruik van hedendaagse shader- en lichteffecten, waardoor de game visueel aantrekkelijk blijft, zelfs voor spelers die niet zijn opgegroeid met de grafische stijl van de jaren '90.

Een van de unieke aspecten van de game is hoe beslissingen die de speler maakt, invloed hebben op de relaties tussen de drie hoofdpersonen. Deze keuzes bepalen niet alleen hoe de jongens met elkaar omgaan, maar hebben ook invloed op hoe het verhaal zich ontvouwt. Hierdoor krijgen spelers de kans om meerdere keren door de game te spelen en telkens een iets ander verhaal te ervaren.

De drie hoofdpersonages—Vinny, Nick en Tony—zijn niet alleen helden van het verhaal, maar ook goed uitgewerkte karakters met hun eigen persoonlijkheden en motieven. De dynamiek tussen deze vrienden vormt het hart van de game. Het is duidelijk dat de ontwikkelaars veel aandacht hebben besteed aan het schrijven van de dialogen en het ontwikkelen van de verhaallijn, wat zorgt voor een meeslepende ervaring.

Daarnaast bevat de game volledig ingesproken dialogen, wat ongebruikelijk is voor een indiegame in dit genre. Dit voegt een extra laag van diepgang toe aan de interacties en maakt het gemakkelijker voor spelers om zich in te leven in het verhaal.

Unusual Findings is een liefdevol eerbetoon aan de jaren '80, zowel in termen van verhaal als gameplay. Met zijn nostalgische setting, zorgvuldig vormgegeven personages, en uitdagende puzzels weet de game een breed publiek aan te spreken. Of je nu een doorgewinterde fan bent van point-and-click avonturen of simpelweg op zoek bent naar een game die je terugbrengt naar een eenvoudiger tijdperk, Unusual Findings biedt een ervaring die zowel fris als vertrouwd aanvoelt.

Beschikbaar op meerdere platformen, is deze game een aanrader voor iedereen die houdt van goed vertelde verhalen en klassieke gameplay met een modern tintje.