Nintendo Switch 2 blijkt krachtig genoeg voor 'Assassin’s Creed Shadows'

De Afrikaanse samoerai Yasuke en de inheemse shinobi Naoe slaan de handen ineen terwijl feodaal Japan zucht onder de ijzeren greep van shoguns, warlords en ronin. Wanneer het bijzondere duo bovendien de inmenging ontdekt van een sinistere orde die aast op een geheim relikwie, moeten onze helden alles op alles zetten om het geplaagde land te redden.

Rond de komst van Assassin’s Creed Shadows was destijds veel te doen. Dat een zwarte man de rol van samoerai vervult in het oude Japan werd door sommige gamers afgedaan als een goedkoop trucje om de zogenoemde woke community te bedienen. Dat er daadwerkelijk een historische figuur genaamd Yasuke in feodaal Japan rondliep, wilde er bij velen niet in.

Gameplaytechnisch is de keuze echter goed te verklaren. De boomlange Yasuke is immers niet bepaald stealth-materiaal binnen een reeks die juist bekendstaat om sluipwerk. Daarom vervult hij de rol van brute kracht: hij hanteert zware melee-wapens, deelt verwoestende klappen uit en kan grote objecten verplaatsen. Naoe daarentegen is klein, snel en gemaakt voor stealth. Kruipend en sluipend beweegt zij zich richting haar doelwit om op het juiste moment toe te slaan.

De stealthmechanics zijn verder uitgediept met nieuwe opties. Zo kan Naoe zich onder water verstoppen en met behulp van een rietje ademhalen om aan vijanden te ontsnappen. Ook het doven van kaarsen en lantaarns om op te gaan in de duisternis behoort tot de mogelijkheden.

Feodaal Japan is ronduit gigantisch te noemen. De wereldkaart groeit gestaag naarmate de mist optrekt en nieuwe gebieden worden ontdekt. Naast het bevrijden van nederzettingen kom je regelmatig uitdagende locaties tegen waar je vaardigheden op de proef worden gesteld. Terwijl Naoe mediteert in een minigame om haar gezondheid te verbeteren, leert Yasuke verschillende gevechtshoudingen om wapens beter te beheersen.

Beide personages beschikken over hun eigen skill trees, gericht op onder andere combat, stealth en wapens. Bij het stijgen in level ontvang je een skill point, en gelukkig hoef je niet te kiezen aan wie je deze toekent: zowel Yasuke als Naoe krijgen gelijktijdig een punt, ongeacht met welk personage je speelt.

Naast de geheime orde die centraal staat in het verhaal, duiken er diverse nieuwe groeperingen op die je uitdagen. Het blijft niet bij één crimineel netwerk: na het oprollen van een organisatie verschijnen er vaak weer nieuwe. Zelfs na het voltooien van het hoofdverhaal blijft je missielijst zich vullen.

Dat de Nintendo Switch 2 minder krachtig is dan een PlayStation 5 of Xbox Series-console zal niemand verbazen. Ubisoft heeft daarom enkele concessies moeten doen op grafisch gebied. De Switch 2-versie draait maximaal op 30 frames per seconde, terwijl andere platforms 60 fps halen. Ook gezichtsanimaties en kledingdetails zijn iets minder verfijnd.

Tijdens het spelen in docked mode kreeg ondergetekende bovendien te maken met meerdere crashes. Daar staat tegenover dat de laadtijden opvallend kort zijn en dat de belichting bijzonder sfeervol is uitgewerkt, wat regelmatig voor fraaie plaatjes zorgt.

Een groot pluspunt is de ondersteuning voor cross-save. Wie de game bezit op bijvoorbeeld zowel de Nintendo Switch 2 als een Xbox, kan zijn voortgang via de cloud synchroniseren en onderweg verder spelen waar hij gebleven was. Ubisoft heeft duidelijk veel werk gestoken in deze port, al is niet te ontkennen dat er hier en daar is ingeleverd.

Ook Star Wars Outlaws, eveneens van Ubisoft en vorig jaar naar de Switch 2 gebracht, bewees al dat current-gen ports prima mogelijk zijn op Nintendo’s nieuwste hardware. Met deze titels op zak laat Ubisoft zien dat grote games niet misstaan op Nintendo’s powerhouse.

De Nintendo Switch 2-versie van Assassin’s Creed Shadows biedt een solide game-ervaring voor spelers die graag mobiel gamen. Het hoofdverhaal neemt zo’n 40 tot 50 uur in beslag, terwijl completionisten gemakkelijk richting de 100 uur gaan. Kun je leven met enkele grafische concessies, dan is Assassin’s Creed Shadows een absolute aanrader voor fans van de franchise.

★★★★☆

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X en Instagram! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep en abonneer je op het YouTube kanaal van Insight. Zo mis je écht geen enkel nieuwtje!