'Final Fantasy Resonance' bewijst dat Square Enix het kunstje nog lang niet is verleerd

Met Final Fantasy Resonance blaast Square Enix het verhaal van de voormalige mobiele game Final Fantasy Brave Exvius nieuw leven in. Gelukkig zijn de typische mobiele fratsen verdwenen. Geen irritante gacha-systemen of andere onzin, maar een volwaardig avontuur dat zijn plek binnen de serie verdient.

We volgen Rain en Lasswell, twee ridders uit het koninkrijk Grandshelt. Wanneer een mysterieuze duistere ridder het Aardekristal aan gruzelementen slaat, begint de ellende. De wereld is in gevaar en natuurlijk moeten onze helden de boel weer redden. Klinkt bekend? Absoluut. Kristallen, duistere krachten en een groep avonturiers die de wereld moet redden. Het is zo'n beetje het vaste boodschappenlijstje van Final Fantasy. Gelukkig weet Resonance er veel meer van te maken dan het zoveelste gevecht tussen goed en kwaad.

Het verhaal begint misschien voorspelbaar, maar krijgt al snel verrassend veel diepgang. Rain is de optimistische held die overal vol goede moed induikt. Lasswell is zijn serieuze tegenpool, met de nodige frustraties onder de oppervlakte.

Onderweg sluiten kleurrijke personages zich aan, waaronder de mysterieuze Fina en de slimme strateeg Nichol. Iedereen heeft zijn eigen problemen, geheimen en ambities. Het fijne is dat deze personages niet na één belangrijk moment naar de achtergrond verdwijnen. Ze blijven relevant en groeien met het verhaal mee. Zelfs de schurken krijgen voldoende aandacht. Achter hun duistere plannen schuilen begrijpelijke motieven, waardoor je regelmatig twijfelt wie er eigenlijk gelijk heeft.

Niet ieder gesprek is even memorabel. Soms blijft de game wel erg lang uitleggen wat je vijf minuten geleden al voorgeschoteld kreeg. Maar met sterke plotwendingen, humor en oprechte emotie weet het verhaal je moeiteloos vast te houden.

Wie de klassieke turn-based gevechten uit oudere Final Fantasy-games mist, mag alvast voorzichtig juichen. Final Fantasy Resonance brengt ze terug, en hoe! Tijdens gevechten zie je precies wanneer iedereen aan de beurt is. Dat geeft je de ruimte om aanvallen te plannen, vijanden te verzwakken en op het juiste moment toe te slaan. Iedere tegenstander heeft bovendien een speciale balk die je met gerichte aanvallen kunt leegmaken.

Lukt dat, dan raakt de vijand uit balans en kun je flink huishouden. Vooral tijdens bossfights levert dit heerlijke momenten op. Een slim uitgedachte strategie kan het verschil betekenen tussen een pijnlijke nederlaag en een spectaculaire overwinning.

Het systeem combineert het beste van Final Fantasy X en Final Fantasy XIII. Toegankelijk genoeg om snel te begrijpen, maar diep genoeg om urenlang mee te experimenteren. Simpelweg op de aanvalsknop blijven rammen brengt je hier dus niet ver.

Het absolute paradepaardje is het Vision-systeem. Hiermee roep je bekende gezichten uit eerdere Final Fantasy-games op om je team te versterken. Cloud, Cecil, Noctis en talloze andere favorieten maken hun opwachting. Iedere Vision brengt unieke vaardigheden en eigenschappen met zich mee. Cloud deelt bijvoorbeeld stevige klappen uit, terwijl Cecil juist uitstekend geschikt is om zijn teamgenoten te beschermen.

Het mooie is dat je deze helden vrij kunt combineren met je eigen personages. Maak van een verdediger een genezer of verander een bescheiden magiër in een wandelende vernietigingsmachine. De mogelijkheden zijn enorm. Niet iedere combinatie is even sterk, maar juist dat maakt experimenteren zo leuk. Je blijft sleutelen aan je team, nieuwe vaardigheden vrijspelen en verrassende strategieën ontdekken.

Final Fantasy Resonance ziet er bovendien fantastisch uit. De HD-2D-stijl, die we kennen van Octopath Traveler, blijkt een gouden combinatie met Final Fantasy. Gedetailleerde personages bewegen door prachtige omgevingen vol moderne lichteffecten en sfeervolle details. Van zonnige woestijnen tot schitterende kustplaatsen: iedere nieuwe locatie nodigt uit om even rond te kijken. Vooral de belichting en animaties zijn om door een ringetje te halen.

De tussenfilmpjes pakken regelmatig groots uit en ook de muziek doet precies wat je van Final Fantasy verwacht. Opzwepende melodieën tijdens spannende gevechten en gevoelige composities wanneer het verhaal daarom vraagt. Het plaatje klopt volledig.

Ook de klassieke wereldkaart maakt zijn comeback. Je krijgt daarbij weer een luchtschip waarmee je op avontuur kunt gaan. Alleen dat voelt al als thuiskomen. De wereld zit vol geheimen, verborgen schatten, optionele eindbazen en nieuwe Visions. Zijmissies zijn bovendien meer dan simpele klusjes. Ze geven extra diepgang aan je reisgenoten en belonen je met handige verbeteringen.

Final Fantasy Resonance is precies het soort RPG waar veel fans al jaren naar verlangen. Een meeslepend avontuur met sterke personages, een wereld vol geheimen en turn-based gevechten waar je maar geen genoeg van krijgt. Het Vision-systeem is een schot in de roos en de schitterende HD-2D-beelden maken het plaatje compleet.

Square Enix laat zien dat Final Fantasy niet altijd groter, realistischer of spectaculairder hoeft te worden om indruk te maken. Soms zijn een paar kristallen, een luchtschip en een stel onvergetelijke helden meer dan genoeg. De magie van vroeger is terug. En dat voelt verrassend lekker. Meer van dit graag!

Final Fantasy Resonance is vanaf 22 oktober verkrijgbaar voor Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Windows en Xbox Series X/S.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep en abonneer je op het YouTube kanaal van Insight. Zo mis je écht geen enkel nieuwtje!