Hoewel er momenteel veel aandacht uitgaat naar de nieuwe
Assassin’s Creed-game ‘Shadows’, bracht Warhorse Studios ons eerder dit jaar
een waar meesterwerk dat de gehele redactie van zijn sokken blies. Kingdom
Come: Deliverance II is nu al één van de hoogtepunten van dit gamejaar, en
alles wijst erop dat de makers niet van plan zijn om het hierbij te laten.
Nieuwe DLC doemen aan de horizon op, en er wordt zelfs gesproken over een
verfilming.
We stelden de studio een aantal vragen die bij ons
– en veel KCD-spelers – op de lippen branden. PR-manager van Warhorse,
Tobias Stolz-Zwilling, wist ons enige duidelijkheid te verschaffen – en één
ding is zeker: het stelt niet teleur.
Het succes van de game overtrof ook bij Warhorse de
verwachtingen. Zo stelt Stolz-Zwilling: “We zijn absoluut dolblij met de
reacties op Kingdom Come: Deliverance 2. Hoewel we geloofden in wat we aan
het maken waren, heeft het enthousiasme van de fans onze verwachtingen ver
overtroffen.”
“Maar eerlijk gezegd duurde het even voordat we beseften dat
het spel eigenlijk heel goed lijkt te zijn – want gedurende het grootste deel
van de ontwikkeling leek het echt op niets,” lacht Stolz-Zwilling.
Tom McKay en Luke Dale: Twitch-sensaties
Maar laten we ook de acteurs niet vergeten die de
hoofdpersonages in KCD tot leven brengen: Tom McKay als Hans Capon en
Luke Dale als Henry of Skalitz. Beide heren zijn momenteel een ware
Twitch-sensatie, waar ze in de huid kruipen van hun eigen personages tijdens
hilarische gamesessies. Dit roept tegelijkertijd de vraag op of we – gezien het
grote succes – meer gaan zien van deze twee heren in toekomstige projecten van
Warhorse.
Stolz-Zwilling zegt hierover: “Tom McKay en Luke Dale zijn
fantastisch, en we vinden het geweldig om te zien hoe ze op zo'n leuke manier
contact maken met de community. Wat hun terugkeer in toekomstige projecten
betreft... nou, zeg nooit, nooit! Maar dat bewaren we voor een andere keer!”
Nieuwe DLC op komst
De echte die-hard fans hebben Kingdom Come: Deliverance 2 inmiddels van
a tot z uitgespeeld, en het smaakt naar meer. Hoe zit het met nieuwe DLC? Welke
plannen heeft Warhorse in de pijplijn zitten?
“We weten dat spelers altijd honger hebben naar meer, en we
hebben een aantal spannende dingen in de maak. Alle DLC zullen iets
speciaals, iets anders bieden, en ook iets gratis voor iedereen – dat is in
ieder geval wat we graag willen waarmaken. Ik wil niet te veel verklappen, maar
van nieuwe coole questlijnen tot het bezit van locaties, tot een groot
klooster. Er wordt behoorlijk wat werk verzet! :-),” aldus Stolz-Zwilling.
Verbeteringen ten opzichte van het origineel
De game is een enorme verbetering ten opzichte van het origineel. Hoewel deel één al de nodige fans wist te trekken, is het vervolg inmiddels een ware hype geworden. Wat hebben de makers uit het origineel meegenomen, en waar zijn ze écht trots op?
“Kingdom Come: Deliverance was onze basis, en we hebben
zeker gekeken naar wat werkte en wat verbeterd kon worden. Eerlijk gezegd was
er bij het eerste spel sprake van een beetje trial and error. We hebben veel
feedback van de spelers en critici meegenomen en hebben geprobeerd bijna alles
uit te breiden, terwijl we trouw bleven aan de kern."
"Ik denk dat het meest
opvallende dat is aangepakt, het vechtsysteem is. Maar bijvoorbeeld een enorme
middeleeuwse stad zoals Kuttenberg, die volledig is gereconstrueerd en vol
staat met NPC's die allemaal dagelijkse routines hebben, is iets waar we altijd
van hebben gedroomd, maar wat we eerder niet konden realiseren.”
Plannen voor een verfilming?
Dat Kingdom Come: Deliverance behoorlijk de
aandacht trekt, moge duidelijk zijn. Daar waar we momenteel een ware opleving
zien van gameverfilmingen, zou je denken dat ook een Kingdom Come-film
niet kan uitblijven. Voor de COVID-19-pandemie waren er volgens Variety plannen
voor een verfilming.
Wat is de status van deze plannen nu? Zijn ze officieel van
de baan, of is er nog een kans dat we een filmbewerking van de avonturen van
Henry en Hans kunnen zien?
Stolz-Zwilling zegt hierover: “Nou, zo zo. De deal zoals die
in het verleden was voorbereid, is al verdwenen omdat COVID roet in het eten
gooide, maar er is nog steeds een kans dat er in de toekomst iets nieuws
opduikt. Op dit moment richten we ons echter gewoon op het spel, de patches en
de DLC.”
Geruchten over Viking-game
Ook gaan er al een tijdje geruchten rond op het internet dat
een mogelijk derde deel zich in een compleet andere historische setting zou
kunnen afspelen – zoals de Vikingtijd, wordt veel genoemd. “Het enige wat ik
met zekerheid kan zeggen, is dat we waarschijnlijk bij
RPG's zullen blijven. Al
het andere staat echt open,” aldus Stolz-Zwilling.
Valt KCD2 in de prijzen?
Kingdom Come: Deliverance 2 is een grote kanshebber
voor het binnenhalen van de nodige awards die tegen het einde van het jaar weer
worden uitgereikt. Alleen jammer dat de kans zeer groot is dat we dit jaar ook
de release van GTA VI zullen zien. De nieuwe game van Rockstar zal
waarschijnlijk met de meeste prijzen aan de haal gaan. Stolz-Zwilling grapt
hierover: “Kingdom Come: Deliverance 1 werd uitgebracht in hetzelfde jaar
als Red Dead Redemption 2... een patroon misschien!?”
Historische authenticiteit
Iets waar Kingdom Come: Deliverance 2 écht in
uitblinkt, is die authentieke, historische setting. Alleen dát verdient al een
groot compliment. Waar zeer waarschijnlijk een hele hoop research voor nodig is
geweest?
“Historische authenticiteit en immersie staan centraal in
wat we willen bereiken. We hebben onze eigen interne historicus in dienst, die
er vanaf het begin van de planningsfase bij betrokken is, tot aan de
implementatie van quests, mechanica en concepten, en tot aan het einde met
vertalingen."
"Natuurlijk is ze niet alleen, maar ze werkt samen met
musea, archieven, universiteiten, enz. Sommige vrijheden zijn nodig om het spel
leuk te maken, maar ons doel is altijd om zo dicht mogelijk bij historische
authenticiteit te blijven. Of het nu gaat om architectuur, kleding, of zelfs de
manier waarop mensen spraken (wat natuurlijk extreem moeilijk is) – en ja, het
spel zit vol compromissen.”
Het moge duidelijk zijn: Warhorse heeft zich met Kingdom
Come: Deliverance 2 stevig op de kaart gezet. Met nog een hele hoop
uitbreidingen die we kunnen verwachten én zelfs nog hoop op een verfilming, is
de toekomst hoopgevend.
Stolz-Zwilling sluit af met een bedankje richting de fans:
“Dankjewel aan iedereen die ons heeft gesteund! Jullie passie, feedback en
enthousiasme maken al het harde werk de moeite waard. Als je Kingdom Come:
Deliverance 2 nog niet hebt gespeeld – waar wacht je nog op? Audentes
Fortuna Iuvat!”
Kingdom Come: Deliverance 2 is verkrijgbaar voor
PlayStation, Xbox en PC.