Exclusief: Warhorse Studios over 'Kingdom Come'-film, DLC én geruchten nieuwe game

We stelden de studio een aantal vragen die bij ons – en veel KCD-spelers – op de lippen branden. PR-manager van Warhorse, Tobias Stolz-Zwilling, wist ons enige duidelijkheid te verschaffen – en één ding is zeker: het stelt niet teleur.

Het succes van de game overtrof ook bij Warhorse de verwachtingen. Zo stelt Stolz-Zwilling: “We zijn absoluut dolblij met de reacties op Kingdom Come: Deliverance 2. Hoewel we geloofden in wat we aan het maken waren, heeft het enthousiasme van de fans onze verwachtingen ver overtroffen.”

“Maar eerlijk gezegd duurde het even voordat we beseften dat het spel eigenlijk heel goed lijkt te zijn – want gedurende het grootste deel van de ontwikkeling leek het echt op niets,” lacht Stolz-Zwilling.

Maar laten we ook de acteurs niet vergeten die de hoofdpersonages in KCD tot leven brengen: Tom McKay als Hans Capon en Luke Dale als Henry of Skalitz. Beide heren zijn momenteel een ware Twitch-sensatie, waar ze in de huid kruipen van hun eigen personages tijdens hilarische gamesessies. Dit roept tegelijkertijd de vraag op of we – gezien het grote succes – meer gaan zien van deze twee heren in toekomstige projecten van Warhorse.

Stolz-Zwilling zegt hierover: “Tom McKay en Luke Dale zijn fantastisch, en we vinden het geweldig om te zien hoe ze op zo'n leuke manier contact maken met de community. Wat hun terugkeer in toekomstige projecten betreft... nou, zeg nooit, nooit! Maar dat bewaren we voor een andere keer!”

De echte die-hard fans hebben Kingdom Come: Deliverance 2 inmiddels van a tot z uitgespeeld, en het smaakt naar meer. Hoe zit het met nieuwe DLC? Welke plannen heeft Warhorse in de pijplijn zitten?

“We weten dat spelers altijd honger hebben naar meer, en we hebben een aantal spannende dingen in de maak. Alle DLC zullen iets speciaals, iets anders bieden, en ook iets gratis voor iedereen – dat is in ieder geval wat we graag willen waarmaken. Ik wil niet te veel verklappen, maar van nieuwe coole questlijnen tot het bezit van locaties, tot een groot klooster. Er wordt behoorlijk wat werk verzet! :-),” aldus Stolz-Zwilling.

De game is een enorme verbetering ten opzichte van het origineel. Hoewel deel één al de nodige fans wist te trekken, is het vervolg inmiddels een ware hype geworden. Wat hebben de makers uit het origineel meegenomen, en waar zijn ze écht trots op?

“Kingdom Come: Deliverance was onze basis, en we hebben zeker gekeken naar wat werkte en wat verbeterd kon worden. Eerlijk gezegd was er bij het eerste spel sprake van een beetje trial and error. We hebben veel feedback van de spelers en critici meegenomen en hebben geprobeerd bijna alles uit te breiden, terwijl we trouw bleven aan de kern."

"Ik denk dat het meest opvallende dat is aangepakt, het vechtsysteem is. Maar bijvoorbeeld een enorme middeleeuwse stad zoals Kuttenberg, die volledig is gereconstrueerd en vol staat met NPC's die allemaal dagelijkse routines hebben, is iets waar we altijd van hebben gedroomd, maar wat we eerder niet konden realiseren.”

Dat Kingdom Come: Deliverance behoorlijk de aandacht trekt, moge duidelijk zijn. Daar waar we momenteel een ware opleving zien van gameverfilmingen, zou je denken dat ook een Kingdom Come-film niet kan uitblijven. Voor de COVID-19-pandemie waren er volgens Variety plannen voor een verfilming.

Wat is de status van deze plannen nu? Zijn ze officieel van de baan, of is er nog een kans dat we een filmbewerking van de avonturen van Henry en Hans kunnen zien?

Stolz-Zwilling zegt hierover: “Nou, zo zo. De deal zoals die in het verleden was voorbereid, is al verdwenen omdat COVID roet in het eten gooide, maar er is nog steeds een kans dat er in de toekomst iets nieuws opduikt. Op dit moment richten we ons echter gewoon op het spel, de patches en de DLC.”

Ook gaan er al een tijdje geruchten rond op het internet dat een mogelijk derde deel zich in een compleet andere historische setting zou kunnen afspelen – zoals de Vikingtijd, wordt veel genoemd. “Het enige wat ik met zekerheid kan zeggen, is dat we waarschijnlijk bij RPG's zullen blijven. Al het andere staat echt open,” aldus Stolz-Zwilling.

Kingdom Come: Deliverance 2 is een grote kanshebber voor het binnenhalen van de nodige awards die tegen het einde van het jaar weer worden uitgereikt. Alleen jammer dat de kans zeer groot is dat we dit jaar ook de release van GTA VI zullen zien. De nieuwe game van Rockstar zal waarschijnlijk met de meeste prijzen aan de haal gaan. Stolz-Zwilling grapt hierover: “Kingdom Come: Deliverance 1 werd uitgebracht in hetzelfde jaar als Red Dead Redemption 2... een patroon misschien!?”

Iets waar Kingdom Come: Deliverance 2 écht in uitblinkt, is die authentieke, historische setting. Alleen dát verdient al een groot compliment. Waar zeer waarschijnlijk een hele hoop research voor nodig is geweest?

“Historische authenticiteit en immersie staan centraal in wat we willen bereiken. We hebben onze eigen interne historicus in dienst, die er vanaf het begin van de planningsfase bij betrokken is, tot aan de implementatie van quests, mechanica en concepten, en tot aan het einde met vertalingen."

"Natuurlijk is ze niet alleen, maar ze werkt samen met musea, archieven, universiteiten, enz. Sommige vrijheden zijn nodig om het spel leuk te maken, maar ons doel is altijd om zo dicht mogelijk bij historische authenticiteit te blijven. Of het nu gaat om architectuur, kleding, of zelfs de manier waarop mensen spraken (wat natuurlijk extreem moeilijk is) – en ja, het spel zit vol compromissen.”

Het moge duidelijk zijn: Warhorse heeft zich met Kingdom Come: Deliverance 2 stevig op de kaart gezet. Met nog een hele hoop uitbreidingen die we kunnen verwachten én zelfs nog hoop op een verfilming, is de toekomst hoopgevend.

Stolz-Zwilling sluit af met een bedankje richting de fans: “Dankjewel aan iedereen die ons heeft gesteund! Jullie passie, feedback en enthousiasme maken al het harde werk de moeite waard. Als je Kingdom Come: Deliverance 2 nog niet hebt gespeeld – waar wacht je nog op? Audentes Fortuna Iuvat!”