'Dragon Quest I & II HD-2D Remake' voelt als thuiskomen voor elke RPG-liefhebber

Dragon Quest I en II verschenen oorspronkelijk in de jaren ’80 op de NES en staan bekend als de grondleggers van de moderne Japanse RPG. De remakes blijven trouw aan dat fundament, maar voegen meer narratieve diepgang, visuele pracht en moderne functies toe. In Dragon Quest I speel je als de voorouder van de held uit Dragon Quest III, op een eenzame queeste om prinses Gwaelin te redden en de kwaadaardige Dragonlord te verslaan. Dragon Quest II springt vervolgens honderden jaren vooruit, waar drie afstammelingen van diezelfde held opnieuw het kwaad moeten trotseren.

De twee verhalen sluiten nu veel beter op elkaar aan. Square Enix heeft zichtbaar moeite gedaan om de trilogie als een geheel te laten voelen, met subtiele verwijzingen, terugkerende motieven en scènes die laten zien wat er na de aftiteling van eerdere delen gebeurde.

De HD-2D-remakes doen meer dan alleen verfraaien. Extra personages en uitgebreide gebieden zorgen voor een veel rijkere ervaring. Zo krijgt Dragon Quest II een compleet nieuw onderwatergebied en een extra speelbaar personage: de Princess of Cannock. Ook de bestaande helden, de prinsen en prinsessen van Midenhall, Cannock en Moonbrooke, hebben nu eindelijk een duidelijke persoonlijkheid. Waar ze in de originele versies niet veel meer waren dan lege poppetjes, komen ze in de remake tot leven met scherpe dialogen en subtiele emotie.

De uitgebreide tussenfilmpjes, nieuwe missies en postgame-content zorgen voor tientallen extra speeluren. Vooral Dragon Quest II profiteert hiervan: het avontuur is langer, meeslepender en voelt meer als een volwaardige moderne RPG.

Wat de HD-2D-stijl bijzonder maakt, is de balans tussen nostalgie en vernieuwing. De werelden ogen als een levend diorama, waarin pixelart en moderne belichting elkaar versterken. Akira Toriyama’s iconische ontwerpen behouden hun herkenbare charme, maar ogen tegelijk fris.

Qua gameplay blijft Dragon Quest I trouw aan zijn solistische opzet: één held tegen de wereld. Dankzij het nieuwe scroll-systeem, waarmee de speler unieke spreuken kan leren, voelt de eenzaamheid echter nooit beperkend. Gevechten zijn strategischer geworden, met meerdere vijanden tegelijk en meer ruimte voor tactische keuzes. Dragon Quest II bouwt daar op voort met zijn driemansformatie en een licht aangepaste moeilijkheidsgraad, die de uitdaging precies goed weet te doseren.

Daarnaast zijn er moderne gemakken toegevoegd, zoals een autosave-systeem, snelle reizen via Zoom, aanpasbare gevechtssnelheid en de mogelijkheid om verslagen bazen direct opnieuw te proberen. Deze aanpassingen zorgen ervoor dat de klassieke gameplay soepel speelt op hedendaagse systemen.

Dragon Quest I & II HD-2D Remake is meer dan een nostalgisch uitstapje; het is een zorgvuldig herstelde tijdcapsule die laat zien waarom deze serie al bijna veertig jaar standhoudt. De remakes brengen twee klassiekers naar de moderne tijd zonder hun ziel te verliezen, en vormen daarmee een waardige afsluiting van de Erdrick-trilogie. Voor zowel nieuwkomers als veteranen is dit een ideale kans om de wortels van het genre te herbeleven in een vorm die eer doet aan hun geschiedenis.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X en Instagram! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep en abonneer je op het YouTube kanaal van Insight. Zo mis je écht geen enkel nieuwtje!