Deze nieuwe cozy cowboygame is een mix tussen 'Stardew Valley' en 'Red Dead Redemption'

Cattle Country is een simulatiegame in de stijl van Stardew Valley, maar dan met een ruiger randje. Je arriveert per koets in het slaperige dorpje Tahiti, waar een stuk land op je ligt te wachten: Broken Wheel Ranch. De burgemeester duwt wat gereedschap in je armen, je krijgt een lijst met taken, en vanaf dat moment begint je leven als cowboy-boer.

Je plant groenten, oogst gewassen, verzorgt vee, vist in de lokale rivier en hakt steen in de mijn. Tot zover klinkt alles vertrouwd voor wie ervaring heeft met cozy farming games.

Maar wie denkt dat dit alleen maar een rustgevende landbouwsim is, heeft het mis. In Cattle Country krijg je al snel een geweer in handen gedrukt door de lokale sheriff. Je leert blikjes omver schieten in een quickdraw-minigame en krijgt te horen dat je vooral op het rechte pad moet blijven – met de impliciete dreiging dat je anders problemen krijgt.

Daarnaast duiken er regelmatig bandieten op die je ranch proberen te plunderen, en kun je op jacht gaan naar wilde dieren in de omliggende natuur. De game balanceert slim tussen ontspanning en spanning, waardoor je niet alleen je boerderij opbouwt, maar ook je dorp moet verdedigen tegen het onrecht van de frontier.

Wat Cattle Country bovendien een enorme boost geeft, is de aanwezigheid van Roger Clarke, de stem van Arthur Morgan uit Red Dead Redemption 2. Hij verwelkomt je met zijn iconische stem via een voorgelezen brief, en zijn warme, nostalgische stemgeluid zet meteen de toon: dit is een eerbetoon aan het cowboyleven zoals dat in onze verbeelding voortleeft.

Voor fans van Red Dead Redemption 2 voelt Cattle Country als een vreedzame alternatieve realiteit waarin je níét constant hoeft te vluchten voor de wet, maar juist een leven kunt opbouwen. Je hoeft geen nieuwe bende op te richten – nee: je plant broccoli, helpt de sheriff en probeert iets moois te maken van Broken Wheel Ranch.

Cattle Country is nu beschikbaar op Steam, Nintendo Switch, PlayStation en Xbox. De game is een absolute aanrader voor iedereen die houdt van het rustgevende ritme van farming games, maar ook snakt naar een beetje actie, avontuur en nostalgie. De pixelart is kleurrijk en charmant, de gameplay toegankelijk maar rijk, en de setting voelt fris en origineel binnen het genre.

Voor wie ooit droomde van een Stardew Valley met sporen van Red Dead Redemption 2, is Cattle Country precies wat je zoekt.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X en Instagram! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep en abonneer je op het YouTube kanaal van Insight. Zo mis je écht geen enkel nieuwtje!