'With the 8th Pick': Warner Bros. werkt aan biopic over NBA-legende Kobe Bryant

Het project, waarvoor Alex Sohn en Gavin Johannsen het scenario schrijven, trok grote belangstelling van meerdere studio’s en streamers voordat Warner Bros. uiteindelijk de rechten wist te bemachtigen.

Het verhaal van With the 8th Pick richt zich op de New Jersey Nets en hun toenmalige manager John Nash, die beschikte over de achtste keuze in de draft. Hoewel Bryant hoog op de lijst stond, besloot de club uiteindelijk niet voor de 17-jarige talentvolle speler te gaan. Die beslissing zou later een van de meest besproken momenten in de NBA-geschiedenis blijken.

Bryant werd uiteindelijk als dertiende gekozen door de Charlotte Hornets, die hem vrijwel direct lieten vertrekken naar de Los Angeles Lakers in ruil voor veteraan Vlade Divac. Het bleek een keerpunt dat de toekomst van de NBA mede vormgaf: Bryant zou in zijn twintigjarige carrière bij de Lakers vijf kampioenschappen winnen, achttien keer All-Star worden en vier keer de titel van All-Star MVP behalen.

Hoewel er nog geen regisseur aan het project verbonden is, wordt With the 8th Pick omschreven als een film met de intensiteit en opbouw van titels als Moneyball, The Social Network en Air. Die vergelijking suggereert een verhaal waarin sport, zakelijke belangen en cruciale keuzes elkaar op hoog niveau beïnvloeden. Producenten Tim en Trevor White (Star Thrower Entertainment), Ryan Stowell (Religion of Sports) en Gotham Chopra zijn betrokken bij het project.

Hoewel er al meerdere documentaires en series over Bryant verschenen zijn, zoals Kobe: The Making of a Legend en de Netflix-documentaire The Heart of Black Mamba (2025), richt geen daarvan zich specifiek op de dramatische nacht van 1996. Warner Bros. lijkt met dit project in te zetten op een verhaal dat niet alleen de speler eert, maar ook de intriges en beslissingen achter de schermen blootlegt die de NBA blijvend veranderden.

Kobe Bryant overleed in 2020, op 41-jarige leeftijd, samen met zijn dochter Gianna, bij een tragisch helikopterongeluk. Zijn nalatenschap als atleet, vader en verhalenverteller blijft wereldwijd voortleven, onder meer door zijn Oscarwinnende korte animatiefilm Dear Basketball.

Met With the 8th Pick wil Warner Bros. nu een film brengen die zowel een eerbetoon is aan Bryant als een diepgaande blik werpt op een beslissend moment in de geschiedenis van de NBA en de Los Angeles Lakers.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!