Vernietigend, kwetsbaar en vlijmscherp: keiharde debuutfilm van 50 Cent nu te zien op Netflix

Onder regie van Jim Sheridan en met een scenario van Terence Winter (bekend van The Sopranos en Boardwalk Empire), is deze film een rauwe en persoonlijke blik op de opkomst van een hiphopicoon.

In het centrum van de film staat Marcus Greer, een jonge man die na de gewelddadige dood van zijn moeder in de drugswereld terechtkomt. Zijn leven verloopt volgens een bekend patroon: armoede, geweld, illegale handel en uiteindelijk gevangenisstraf. Toch behoudt hij een droom: doorbreken als rapper. Die droom komt pas echt tot leven wanneer hij in de gevangenis bevriend raakt met Bama, die hem na zijn vrijlating helpt bij zijn muzikale carrière.

Marcus’ verleden laat hem echter niet met rust. De lokale drugsbaas Majestic, met wie hij eerder samenwerkte, probeert hem terug te trekken in het criminele milieu. Wanneer Marcus weigert en zijn frustraties in zijn teksten verwerkt, escaleert het conflict. De film mondt uit in een gewelddadige confrontatie tussen verleden en toekomst, waarbij Marcus moet kiezen of hij zijn oude leven definitief achter zich kan laten.

Hoewel Get Rich or Die Tryin’ een fictief verhaal vertelt, zijn de parallellen met 50 Cent’s eigen leven overduidelijk. De rapper groeide op in Queens, New York, raakte al op jonge leeftijd betrokken bij drugshandel en overleefde in 2000 een aanslag waarbij hij negen keer werd neergeschoten. De titel van de film is dan ook niet toevallig dezelfde als zijn succesvolle debuutalbum uit 2003.

De film kreeg bij verschijnen weinig waardering van critici. Op Rotten Tomatoes scoort Get Rich or Die Tryin’ slechts 17% op basis van 120 recensies. Veel recensenten wezen op de gelijkenissen met eerdere films als 8 Mile van Eminem, en vonden het script voorspelbaar. Toch wist de film wereldwijd ruim 46 miljoen dollar op te brengen bij een budget van 40 miljoen. Misschien belangrijker: onder fans van 50 Cent groeide de film uit tot een cultklassieker.

Curtis Jackson levert in zijn eerste filmrol een degelijke prestatie. Hoewel hij niet de dramatische diepgang van een doorgewinterde acteur bereikt, weet hij zijn rol met voldoende geloofwaardigheid neer te zetten. De aanwezigheid van ervaren acteurs als Terrence Howard, Viola Davis en Adewale Akinnuoye-Agbaje tillen het geheel naar een hoger niveau. Regisseur Jim Sheridan, bekend van In the Name of the Father, brengt visueel vakmanschap, hoewel sommige critici de film verweten dat het visuele vertoon de inhoud niet voldoende compenseert.

Get Rich or Die Tryin’ is geen perfecte film, maar wel een oprechte poging van 50 Cent om zijn levensverhaal op het witte doek te zetten. De film is bij vlagen gewelddadig, emotioneel en pijnlijk eerlijk, en biedt een indringende kijk op de valkuilen van armoede en de kracht van muziek als ontsnapping. Nu beschikbaar op Netflix is dit een uitgelezen moment om deze vergeten, maar invloedrijke titel te (her)ontdekken.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!