'The Handmaid's Tale' in feodaal Japan: deze indrukwekkende Netflix-serie is een must-watch

Net als in The Handmaid’s Tale draait alles hier om macht, ongelijkheid en het beklemmende gevoel van een systeem waar je niet uit kunt ontsnappen. Alleen zijn de rollen omgedraaid: een mysterieuze ziekte heeft het grootste deel van de mannelijke bevolking uitgeroeid, en vrouwen hebben het land overgenomen. Vrouwen zijn nu de generaals, ministers en leiders — en mannen? Die zijn schaars, kwetsbaar en zó waardevol geworden dat ze worden opgesloten in het Ōoku: het afgesloten haremgedeelte van het paleis, speciaal voor de vrouwelijke Shogun.

De serie opent met de jonge samoerai Mizuno Yunoshin, die vrijwillig zijn vrijheid opgeeft om zijn zus aan een bruidsschat te helpen. Hij belandt in het Ōoku, waar een strikt systeem heerst van gehoorzaamheid, seksuele dienstbaarheid en stille hiërarchie. De ene helft van de mannen bewaakt poorten, de andere helft belandt in het bed van de Shogun. Geen weg terug. Geen contact met buiten.

Maar dan sterft de jonge Shogun, en verschijnt Yoshimune: scherp, nieuwsgierig en absoluut niet van plan zich neer te leggen bij het pompeuze, verstikkende protocol. Ze wil weten waar dit hele systeem vandaan komt. Wat volgt is een reeks intrigerende flashbacks — waaronder het schrijnende verhaal van de monnik Arikoto, die zijn geloften moet opgeven en als sekspartner wordt toegewezen aan Shogun Iemitsu. Wat begint als een machtsstrijd, groeit uit tot een verboden liefde, gevangen in een keurslijf van traditie en plicht.

Net als bij The Handmaid’s Tale zit de kracht van Ōoku in de tragiek, het machtsmisbruik en de ontnuchterende blik op hoe systemen mensen breken — ongeacht wie er aan de top staat. Onderdrukking krijgt hier simpelweg een ander gezicht. Vrouwen in de buitenwereld ploeteren in de velden, jongens worden verborgen of verhandeld, en de samenleving kraakt onder de druk van een pandemie en radicaal omgegooide machtsstructuren.

Ōoku: The Inner Chambers is geen lichte kost, maar wel briljant in hoe het actuele thema’s verweeft met historische fictie. Nu te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!