'The Expendables' krijgt een vrouwelijke spin-off: 'The Expendabelles'

Opvallend is dat de film geen direct vervolg wordt op de recente delen van The Expendables. In plaats daarvan kiest men voor een oorsprongsverhaal dat zich afspeelt aan het einde van de jaren negentig, midden in de wereldwijde spanning rond de Y2K-periode. Dat tijdperk stond bekend om angst voor computerstoringen, geopolitieke onzekerheid en toenemende internationale spanningen. Die setting moet de basis vormen voor een nieuwe generatie elite-agenten.

Volgens de makers wordt The Expendabelles een op zichzelf staande actiefilm die tegelijk de mythologie van de franchise uitbreidt. De bedoeling is duidelijk: een nieuwe richting geven aan een serie die sinds 2010 vrijwel volledig draaide om mannelijke actie-iconen. De originele The Expendables van Sylvester Stallone bracht een enorme groep klassieke actiehelden samen. Namen als Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren en Mickey Rourke verschenen in de eerste film. Later sloten ook sterren als Arnold Schwarzenegger, Harrison Ford, Wesley Snipes en Mel Gibson zich aan.

De formule werkte jarenlang goed aan de box office. De eerste film bracht wereldwijd meer dan 100 miljoen dollar op en groeide uit tot een franchise met inmiddels vier delen. Toch bleef een vrouwelijke variant jarenlang steken in de ontwikkelingsfase.

Een versie van The Expendabelles werd al meer dan tien jaar geleden aangekondigd. In 2014 zou Robert Luketic, bekend van Legally Blonde, de film regisseren. Het scenario kwam van schrijvers Kirsten Smith en Karen McCullah. Dat project draaide om vrouwelijke agenten die zich undercover moesten voordoen als escortes om een gegijzelde kernwetenschapper te redden. Uiteindelijk werd die versie nooit gemaakt. Volgens voormalig Millennium Films-topman Jeffrey Greenstein liep het project vast omdat men moeite had om “te rechtvaardigen waarom er een vrouwenteam nodig was”.

Juist die uitspraak laat zien hoe sterk Hollywood jarenlang bleef vasthouden aan traditionele actiefilmformules. Inmiddels is de markt flink veranderd. Grote actiefilms met vrouwelijke hoofdrollen zijn commercieel succesvoller geworden en studio’s lijken meer open te staan voor andere perspectieven binnen bestaande franchises.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!