'The Boys'-ster Karl Urban is Johnny Cage in de officiële trailer van 'Mortal Kombat II'

In tegenstelling tot de eerste film, waarin een nieuw personage (Cole Young) centraal stond en het iconische toernooi zelf grotendeels buiten beeld bleef, richt Mortal Kombat II zich ditmaal volledig op het traditionele “to-the-death”-gevecht dat de serie groot maakte. Volgens Ed Boon, mede-bedenker van de oorspronkelijke game, wordt het toernooi dit keer ook visueel bijgehouden. “Er is een scorebord in beeld te zien,” vertelde hij aan Entertainment Weekly. “Het gaat niet zomaar om gevechten; er staan grote consequenties op het spel.”

De trailer toont dan ook een duistere en gewelddadige sfeer, met spectaculaire gevechten, klassieke finishing moves en de terugkeer van zowel bekende als dode personages. Zo maken Cole Young (Lewis Tan), Liu Kang (Ludi Lin), Scorpion (Hiroyuki Sanada), Sub-Zero (Joe Taslim), Sonya Blade (Jessica McNamee), Jax (Mehcad Brooks) en Raiden (Tadanobu Asano) opnieuw hun opwachting. Nieuwkomers in de film zijn Kitana (Adeline Rudolph) en Shao Kahn (Martyn Ford).

Verrassender is de terugkeer van Kano (Josh Lawson) en Kung Lao (Max Huang), die in het vorige deel stierven. Hun wederopstanding lijkt te worden verklaard door het concept van ‘revenants’: ondode versies van gesneuvelde krijgers, rechtstreeks uit de mythologie van de game.

Een opvallende afwezige in de eerste film was Johnny Cage. Regisseur Simon McQuoid verklaarde destijds dat zijn extravagante persoonlijkheid de film had kunnen overschaduwen. Nu, in het vervolg, krijgt de zelfingenomen filmster juist alle ruimte. Cage is een klassiek figuur uit de games, bekend om zijn zonnebril, filmkarate en narcisme, een rol die Karl Urban met zichtbaar plezier lijkt te omarmen.

Met Cage als centraal personage lijkt Mortal Kombat II zichzelf ook meer te richten op het Hollywood-gehalte van de franchise, waarbij de grens tussen vechtfilm en zelfbewuste parodie langzaam vervaagt.

Op het gebied van scenario is er eveneens vooruitgang geboekt. De film is geschreven door Jeremy Slater, bekend van Moon Knight (Marvel) en The Exorcist (FOX). Slater heeft ervaring met complexe en duistere verhalen, wat kan bijdragen aan een coherenter narratief dan zijn voorganger. De vorige film werd gemengd ontvangen: ondanks redelijke bioscoopcijfers kreeg de reboot wisselende kritieken, mede vanwege de fragmentarische opbouw en matige dialogen.

Met Slater aan het roer, en de terugkeer van horrorproducent James Wan, lijkt Mortal Kombat II meer te willen zijn dan alleen bloedige fanservice. Of dat lukt, is nog af te wachten, maar de ingrediënten zijn aanwezig voor een meer uitgebalanceerde film waarin zowel gevechten als verhaal gewicht krijgen.

Mortal Kombat II verschijnt op 24 oktober 2025 in de bioscoop.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!