Straatarme Sylvester Stallone verkocht zijn hond om door te breken met 'Rocky'

Dat moment zegt alles over hoe wanhopig zijn situatie was. Stallone had simpelweg geen geld meer om voor zijn hond te zorgen. Het was geen impulsieve keuze, maar pure noodzaak. Juist dat maakt het verhaal zo schrijnend.

Voordat Rocky werkelijkheid werd, leefde Stallone van dag tot dag. Hij probeerde door te breken als acteur, maar kreeg vooral afwijzingen. Zijn script voor Rocky schreef hij in een paar dagen, geïnspireerd door een bokswedstrijd van Muhammad Ali. Toch wilde niemand het script kopen, tenzij hij zelf niet de hoofdrol zou spelen. Hij weigerde. Voor Stallone was dit zijn enige kans. Uiteindelijk ging een studio akkoord, maar voor een relatief laag bedrag. Hij hield vast aan één eis: hij moest zelf Rocky spelen. Dat betekende wel dat hij financieel nog steeds op de rand van de afgrond balanceerde, en dus moest hij zijn hond verkopen om te overleven.

Butkus was niet zomaar een huisdier. Hij was Stallone’s vaste metgezel in een periode waarin hij bijna niets had. Ze trokken samen op. Toen Stallone eindelijk geld kreeg voor zijn Rocky-script, wist hij meteen wat hij wilde doen. Hij moest Butkus terugkopen. Dat bleek lastig. De nieuwe eigenaar wilde de hond niet zomaar afstaan.

Uiteindelijk betaalde Stallone een fors bedrag om zijn hond terug te krijgen. Volgens latere interviews ging het om 15.000 dollar. Eerdere verhalen spreken van ongeveer 3.000 dollar. Het exacte bedrag blijft onduidelijk, maar één ding staat vast: hij betaalde veel meer dan hij had gekregen.

Stallone liet het daar niet bij. Hij gaf Butkus ook een rol in Rocky. De hond verschijnt in verschillende scènes, onder andere tijdens de trainingen van Rocky Balboa. Het is een klein detail in de film, maar met een grote betekenis. Butkus staat symbool voor loyaliteit en doorzettingsvermogen. Precies de thema’s waar Rocky om draait.

Zoals vaker in Hollywood is het verhaal in de loop der jaren veranderd. Het bedrag dat Stallone betaalde om Butkus terug te krijgen lijkt steeds hoger te worden. Zelf gaf hij later toe dat sommige verhalen zijn aangedikt. Hij noemde delen van het verhaal zelfs “onzin”. Dat maakt het lastig om feit en mythe volledig te scheiden. Toch blijft de kern overeind: Stallone was blut, verkocht zijn hond uit nood en deed er alles aan om hem terug te krijgen.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!