'Squid Game'-ster Lee Byung-hun gaat door een hel in nieuwe film van 'Oldboy'-maker

De film volgt het personage Man-su, gespeeld door Lee Byung-hun (Squid Game, I Saw the Devil), een man van middelbare leeftijd die na 25 jaar dienst plots wordt ontslagen bij een papierfabriek. Wat begint als een wanhopige zoektocht naar nieuw werk, mondt uit in een ingrijpende en duistere beslissing. De film is gebaseerd op de roman The Ax van de Amerikaanse schrijver Donald E. Westlake, die eerder al werd verfilmd in 2005 door Costa-Gavras onder de titel The Axe.

Park Chan-wook heeft samen met Lee Kyoung-mi, Don McKellar en Jahye Lee het scenario voor de Zuid-Koreaanse adaptatie geschreven. De film is geproduceerd door Park zelf en Back Jisun van Moho Film, in samenwerking met Michèle Ray Gavras en Alexandre Gavras van het Franse KG Productions.

De trailer van No Other Choice maakt direct indruk. We zien Lee Byung-hun in een constante staat van stress, zijn voorhoofd tikkend met trillende vingers terwijl de camera hem strak volgt. Tussen snelle montages door flitsen beelden voorbij van vuurwapens, messen, politieauto’s en schimmen van geweld. Deze visuele stijl roept herinneringen op aan Park Chan-wooks eerdere werk: strak geregisseerde sequenties vol spanning en emotionele intensiteit.

Naast Lee Byung-hun zijn ook andere grote namen uit de Zuid-Koreaanse cinema te zien, zoals Son Yejin (The Last Princess), Park Hee-soon (My Name), Lee Sung-min (The Spy Gone North), Yeom Hye-ran (The Glory), Cha Seung-won (Believer) en Yoo Yeon-seok (Mr. Sunshine).

De wereldwijde interesse voor Park Chan-wooks films blijft onverminderd groot. Distributeur Mubi verwierf in juni 2025 de rechten voor onder meer Latijns-Amerika, het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Spanje, India, Australië, Nieuw-Zeeland, Turkije, Nederland én België. In Noord-Amerika zijn de rechten in handen van Neon, dat eerder al Park’s klassieker Oldboy opnieuw uitbracht in Amerikaanse bioscopen in 2023.

No Other Choice lijkt opnieuw een film waarin Park Chan-wook zijn voorliefde voor morele ambiguïteit en psychologisch geweld combineert met scherpe sociale kritiek. Door de verhalen te situeren in een context van economische onzekerheid en sociale uitsluiting, snijdt de film thema’s aan die wereldwijd herkenbaar zijn. Tegelijkertijd blijft Park trouw aan zijn unieke stijl: gestileerd geweld, intense emoties en een onderliggende dreiging die de kijker geen moment loslaat.

De film is naar verwachting vanaf september 2025 in Nederlandse bioscopen te zien, al is dit nóg geen zekerheid. De kans is in ieder geval erg groot dat No Other Choice later dit jaar op de streamingdienst Mubi verschijnt.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!