Recensie: 'Whiteout' - Middelmatige actie, voorspelbare clichés en een overdosis macho-onzin

Whiteout begint als een standaard survival-thriller. We volgen Henry (James McDougall), een ingenieur die samen met zijn collega’s wordt ontvoerd door Russische criminelen en in een werkkamp belandt. De setting zou Rusland moeten voorstellen, maar elke sneeuwvlakte schreeuwt: "We hadden alleen budget voor Canada." Henry is geen actieheld, maar een zielige, onhandige man die door iedereen wordt getreiterd. Toch wordt hij door een groep Engelse gevangenen gerekruteerd om te ontsnappen.

Het eerste uur is een typisch ontsnappingsverhaal: barre omstandigheden, gevangenen die elkaar niet vertrouwen en eindeloze discussies over wie de zwakste schakel is. Zonder de Russische overlever Victor (Ian Matthews) zou Henry binnen no-time als ijsblokje eindigen. Victor leert hem jagen, schieten en – het allerbelangrijkste – rennen, want in deze film is rennen en schieten de oplossing voor álles.

Net wanneer je denkt dat je een standaard man-vs.-natuur-verhaal kijkt, gooit de film er een horrorachtige twist in. De paranoia groeit en voor je het weet verandert Whiteout van een ijskoude ontsnappingsfilm in een bloederige nachtmerrie. Niet dat dit als een verrassing komt, want vanaf het begin hangt er al een dreigende sfeer. Maar de manier waarop de filmmakers deze wending uitvoeren? Die komt alsnog ruw en schokkend binnen.

Toch blijft Whiteout vooral een film waarin de hoofdpersoon – en het publiek – gemarteld wordt. Henry krijgt klappen, wordt psychologisch afgebroken en vindt pas in de climax zijn ‘innerlijke strijder’. Ondertussen gedragen de andere personages zich als sadistische alfamannetjes zonder enige diepgang. Zelfs de ‘bonding’ tussen Henry en Victor voelt ongemakkelijk, vooral wanneer Henry wordt aangespoord om zijn aanvaller uit het kamp een mep te geven en ze daarna samen wodka drinken. Want blijkbaar is dat dé manier om vriendschappen te smeden in deze wereld.

Is Whiteout dan een complete ramp? Nou, niet helemaal. De actiescènes zijn soms best aardig en de besneeuwde landschappen zijn mooi vastgelegd. Maar de film weet niet wat hij wil zijn. Is het een survivalfilm? Een psychologische thriller? Een horror? Het probeert van alles wat, maar blinkt nergens in uit. De personages zijn vlak, de dialogen vaak tenenkrommend en de actie voelt repetitief aan.

Als je houdt van rauwe survivalverhalen met een duister randje, kun je Whiteout een kans geven. Maar verwacht geen vernieuwende film, sterke personages of een meeslepende plot. Het is eerder een goedkope versie van The Grey, maar dan met minder spanning en meer frustratie. Met een ijskoude setting en een bloederige twist had Whiteout best iets bijzonders kunnen worden, maar in plaats daarvan krijg je oppervlakkige macho-onzin.

★½☆☆☆☆

Whiteout is nu te zien via Pathé Thuis, bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!