Het is lang geleden dat een superheldenfilm zo veel
gewicht meedroeg als Superman van James Gunn. Niet alleen omdat het een
nieuwe versie is van 's werelds bekendste superheld, maar ook omdat het het
startschot vormt voor een compleet nieuw DC-filmuniversum. Vergelijkingen met Iron
Man liggen voor de hand, ook dat was de eerste stap naar iets groters, en
uiteraard met Man of Steel, vanwege de held in de hoofdrol. Maar in
werkelijkheid staat Superman voor een veel grotere opgave. Toen Iron Man uitkwam, was dat een gok zonder veel
risico. De film had een relatief onbekende held, geen directe concurrentie, en
kon alleen maar winnen. Man of Steel probeerde intussen Marvels
succesformule te kopiëren, maar kwam nooit écht van de grond. Het DC Extended
Universe was een rommelige aaneenschakeling van losse pogingen, met als
eindresultaat een moeizaam en geforceerd universum.
Maar Superman verschijnt op precies het juiste
moment. Marvel zit in een dip, het vorige DC-tijdperk is definitief begraven,
en het publiek staat eindelijk weer open voor iets nieuws. Het is nu of nooit
voor DC. Als deze film zou falen, zou dat misschien wel het einde betekenen van
DC op het witte doek. Maar goed nieuws: Superman is niet alleen geslaagd,
het is een van de beste superheldenfilms van het afgelopen decennium.
James Gunn levert een film af die voelt als een directe lijn
van de klassieke Superman uit 1978, maar dan vertaald naar het heden. Ondanks het
complexe verhaal ademt de film eenvoud, menselijkheid en hoop — precies waar
Superman voor staat. Clark Kent is stuntelig en vriendelijk, Superman is kalm
en toegewijd, en allebei zijn ze liefdevol en inspirerend. David Corenswet weet
dat perfect te vangen. Hij ís Superman.
Zoals Christopher Reeve in zijn tijd een generatie liet
geloven dat Superman echt bestond, doet Corenswet dat nu opnieuw. Niet alleen
door hoe hij zijn houding of stem verandert, maar vooral in de kleine,
betekenisvolle momenten. De zachte glimlach voordat hij opstijgt, de
vastberaden blik zodra hij beseft dat er levens op het spel staan, of zijn
uiterste inspanning om niemand kwaad te doen. Corenswet laat je voelen wat
Superman vanbinnen doormaakt. Hij is dé Superman van nu. Geen discussie.
Maar hij staat er niet alleen voor. Rachel Brosnahan is
scherp, levendig en geloofwaardig als Lois Lane, met een oprechte chemie met
Corenswet. Nicholas Hoult maakt van Lex Luthor eindelijk weer een echte
slechterik: kil, berekenend en heerlijk gemeen. Waar eerdere versies nog
twijfelden tussen zakelijk of krankzinnig, gaat Hoult voluit, en het werkt uitstekend.
Luthor is de marionettenspeler achter veel van het onheil in
het verhaal, maar Gunn gebruikt hem ook om iets groters te zeggen over onze
tijd. Thema’s als massamanipulatie, sociale media en de vraag hoe je het
verschil maakt in een cynische wereld, geven de film diepgang. Misschien is het
niet de meest emotionele film van James Gunn, maar technisch gezien is dit zijn
sterkste werk tot nu toe. Elk plotpunt zit strak in elkaar, de personages
krijgen hun moment, en de manier waarop het verhaal zich langzaam ontvouwt, met
terugkerende details en slimme wendingen, zorgt voor een uiterst bevredigend
slot.
Dat slot? Klassiek Gunn. Hij is al jaren goed in het
afronden van zijn verhalen, maar Superman bewijst dat nog eens extra.
Toch voelt deze film minder als “een James Gunn-film” dan zijn eerdere werk. De
stijl is subtieler, minder uitgesproken. Bij Guardians of the Galaxy
paste hij de personages aan zijn stijl aan. Hier doet hij het omgekeerde: hij
laat zijn stijl buigen naar Superman.
Dit is niet Superman van James Gunn, maar een
Superman-verhaal dat toevallig geregisseerd is door James Gunn. Dat maakt het
groots. De DCU had zich geen betere herstart kunnen wensen.
Voor fans is dit een droom die uitkomt. Voor het
superheldengenre is het een zeldzame overwinning. Superman laat zien dat
je geen multiverse, kosmische tijdlijnen of eindeloze cameos nodig hebt om
relevant te zijn. Wat je nodig hebt, is een goed hart, een helder moreel kompas
en iemand die je laat geloven dat het goede nog bestaat. Precies dat brengt
deze film.
Welkom terug, Superman. De wereld heeft je gemist.
★★★★½☆
Deze
recensie is geschreven door
Lane Mills namens
Screenvice.com. Superman draait nu in de
bioscoop. Bekijk hieronder de officiële trailer.
Blijf op de hoogte van jouw
favoriete films en series
Heb je genoten van dit artikel?
Trakteer ons dan op een
(virtuele) koffie of steun
The Nerd Shepherd door ons
te volgen op
Facebook,
X,
Instagram en
Google Nieuws! Voor de
laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze
Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!