Recensie: 'Project Hail Mary' – Hoop ondanks alles

Ryan Gosling in space. Veel meer dan dat wil je eigenlijk niet weten. Want om precies te vertellen wat deze film zo goed maakt, dat doet toch echt een beetje af aan de verrassing. Ik heb net maar even de trailer bekeken om dat te checken en ja hoor, daar zit een grote spoiler in. Vermijden als het kan! Laat je liever verrassen.

Project Hail Mary is een film over vriendschap. Geen romantische liefde, geen oorlog, maar vriendschap. Wat dat betreft is het een hartverwarmende film, best luchtig, en zelfs een feel-good verhaal vol humor. Toch bevat deze film ook duistere elementen zoals eenzaamheid en opoffering, wat een hele mooie combinatie oplevert.

De emoties die bij deze film horen lijken speciaal voor Ryan Gosling geschreven. Hij heeft een heel specifieke uitdrukking waar iets van ‘hoop ondanks alles’ uitstraalt. We zien het in Drive, we zien het in Blade Runner 2049. Het karakter van Ryan Gosling wordt voor een taak gesteld die onmogelijk lijkt, en iets aan zijn gezicht lijkt te willen zeggen: wat heeft dit allemaal voor zin? Waarom zou ik het proberen? Maar ik doe het toch, want dit is waar ik in geloof, dit is wie ik ben. Dan sterf ik maar in de poging.

Dat is het mooie gevoel dat Ryan Gosling iedere keer weer weet uit te beelden, en dat doet hij ook hier weer uitstekend. Het is een cliché uiteraard, dat de held wanneer alles verloren lijkt toch nog de moed weet op te brengen, maar op een of andere manier geeft Gosling daar zijn eigen twist aan die het klassieke gevoel in een moderne context plaatst. Het overgrote deel van wat deze film zo goed maakt is dan ook zijn acteerprestatie.

Het plot steekt simpel in elkaar. We vinden onze hoofdpersoon met een missie, en via flashbacks kom je er langzaam maar zeker achter hoe die missie zo tot stand is gekomen, en hoe we dat eigenlijk al een beetje kennen uit eerdere verhalen. Simpel en effectief, maar wel met een ontknoping die keihard aankomt, wanneer het einde van de flashbacks het punt bereiken waarop de film begint. Prachtig.

Nog een minpuntje dan? Waarom geen perfecte score? Deze film doet wat het doet gewoon ontzettend goed, maar mist daarom het bredere. Het is een beetje een nauwe wereld, met weinig karakters, niet bepaald episch en grootschalig, waar ik toch wel naar op zoek ben in sciencefiction. Ook de diepgang en de complexiteit mis ik daarom een beetje — deze film is juist simpel en overzichtelijk. Alles wordt duidelijk, wat in principe niet mijn voorkeur heeft. Dit is eerder kleinschalig en intiem, en dat werkt op zijn eigen manier dan weer uitstekend.

Het is iets warms, iets emotioneels, wat we hier te zien krijgen, een avontuur waar je helemaal in op kunt gaan. En dan heb ik het allerbeste van deze film, een zekere relatie tussen twee karakters, eigenlijk nog niet eens benoemd, want daar moet je je wat mij betreft door laten verrassen. Mis deze niet.

★★★★☆

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!