Recensie: 'No Other Choice' – Een duistere komedie met een dieper laagje

Hoofdpersoon Man-su leeft een idyllisch leven. Met zijn gezin en twee honden woont hij omringt door liefde en comfort in een mooi buitenhuis. Maar de vrede wordt bedreigd als Amerikanen het bedrijf waar hij werkt overnemen en hem en anderen op straat zetten. Hoe kan hij nu zijn hypotheek nog betalen? Na een aantal mislukte sollicitaties komt hij tot een duister plan: hij besluit zijn concurrentie uit te schakelen, om zo als enige geschikte kandidaat over te blijven.

Nogal een klus. De situaties die hieruit ontstaan zijn zowel humoristisch als uiterst ongemakkelijk, en dit is wat de film ons in eerste instantie te bieden heeft. Het is vreemd om te moeten lachen terwijl er mensen in koelen bloede vermoord worden – je moet er maar van houden. Dat zowel dader als slachtoffer in hun volle menselijkheid worden getoond maakt de gruwelijkheid van wat zich afpeelt des te confronterender. Het doet denken aan de emoties die door Squid Game worden opgewekt – een serie waar de acteur die hier de hoofdrol vertolkt ook in meespeelt – maar dan oprechter, minder goedkoop, met gevoel.

Het geweld grijpt aan, juist omdat het zo levendig in beeld wordt gebracht. Toch is deze film veel meer dan alleen maar dat, veel meer dan het leedvermaak dat in Korea zo’n speciale snaar lijkt te slaan. De karakters krijgen een uiterst menselijk gezicht. We zien gezinnen en de liefde die daarin opbloeit, de problemen waar ze mee kampen, de besluiten waar ze voor staan. Je leeft oprecht met ze mee.

Maar vooral het einde is geweldig. Opeens valt alles op zijn plaats en laat deze film zijn ware aard zien. Elementen die alleen maar in dienst leken te staan van het grapje dat er op volgde, de opgebouwde vriendschappen en de offers die gemaakt zijn, ze blijken allemaal veel meer te betekenen dan je op het eerste gezicht zou denken, als alles tot elkaar komt in een naadloos geheel. De film eindigt waar hij begon, en opeens zien we waar het allemaal om te doen is geweest, waar de titel naar verwijst, wat deze film ons te vertellen heeft. Dit is geen aaneenschakeling van gebeurtenissen – dit is één duidelijke boodschap, en het is een boodschap die tot denken stemt.

★★★★☆

No Other Choice draait vanaf 5 februari in de bioscoop. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje! Meer recensies van Joris Bouwmeester lees je hier.