Recensie: 'Coyote vs. Acme' – Héérlijke verrassing die gelukkig toch het daglicht zag

Wile E. Coyote en Road Runner. We kennen ze van de cartoons van vroeger. Coyote wil Road Runner in de pot garen en oppeuzelen, maar ondanks alle inspanningen en voorbereidingen blijft Road Runner Coyote te slim af en de producten van ACME (die door alle cartoon karakters in deze wereld worden gebruikt) blijven falen. Elke keer weer. Na jarenlange pogingen van Coyote om Road Runner te kunnen pakken, schakelt hij de hulp in van advocaat Kevin Avery (Will Forte) om ACME aan te klagen voor het niet uitbrengen van werkende producten en belandt hij in een zaak vol mysteries en plot twists. ACME heeft advocaat Buddy Crane (John Cena) in dienst genomen en hij zal er alles aan proberen te doen om het geheim van ACME verborgen te houden. Ik zal het hier niet spoilen maar het is erg vindingrijk bedacht.

De Looney Tunes blijven vandaag de dag nog steeds relevant maar hebben al lange tijd moeite om te connecten met een nieuw en jong publiek. Iets wat we hebben kunnen zien met de Space Jam 2 film. Het is misschien deels om die reden dat de originele distributeur Warner Bros. (en rechtenhouder van de Looney Tunes) geen vertrouwen had in Coyote vs. Acme. Samen met 2 andere films (waaronder Batgirl) werd deze film dan ook afgeschreven als “tax write off” en voorgoed in de kluis gelegd als zijnde gecanceld. Totdat, na een zeer succesvolle screening aan de cast en crew en een grote social media campagne van enthousiastelingen, Warner Bros. dan toch besloot de film een tweede kans te geven. Niet om zelf uit te brengen, maar om de film te verkopen aan een andere partij. Ketchup Entertainment bleek geïnteresseerd en bracht Coyote vs. Acme de bioscopen in. Een bijzonder verhaal kunnen we wel stellen.

Dit is natuurlijk niet de eerste keer dat we de Looney Tunes op het grote scherm zien. Eerder zagen we ze al, tezamen met diverse Disney karakters, in de jaren 80 megahit Who Framed Roger Rabbit. Deze film wist op een unieke manier animatie en live action te combineren in een film noir-achtige setting met een volwassen thema. Maar ook met humor en momenten voor het hele gezin. Geen makkelijke opgave maar de film was een groot succes, zowel op technisch vlak als bij de kijkers.

Een vervolg bleef uit, maar in 1996 bracht Warner Bros. Space Jam uit. Een basketbal film voor het hele gezin met Michael Jordan, Bill Murray en natuurlijk de Looney Tunes. Ook deze film bleek een groot succes. De Looney Tunes bleken nog steeds relevant. Een vervolg bleef lang uit tot Warner Bros in 2021 een poging waagde met Space Jam: a New Legacy. Echter bleek de film zielloos en flopte het op technisch en kritisch vlak en leek hiermee dus het einde in zicht voor onze Looney Tunes. Tot dus, Coyote vs. Acme.

De gigantische support van fans heeft ervoor gezorgd dat Coyote vs. Acme een nieuw leven heeft gekregen en dit blijkt uiteindelijk meer dan terecht. Coyote vs. Acme gebruikt formules die we al vaker hebben gezien maar weet met scherpe dialogen en leuke twists dan toch te verrassen. De film straalt liefde en passie uit. Dit valt direct op tijdens de opening van de film waar we een hommage krijgen naar de oude cartoons. We zien dan ook in Coyote vs. Acme zowel moderne animatiestijlen terug (3D objecten, maar dan getekend en ingekleurd) als wel de ouderwetse 2D varianten hiervan. Wanneer gepast natuurlijk.

De combinatie van live action en animatie is niet zo ambachtelijk tot stand gekomen als in Roger Rabbit en Space Jam (dit is een geldkwestie vermoed ik), maar in de animaties zelf zit oprechte artistieke intentie en blijheid en deze toon geeft de film ontzettend veel wind in de rug. Ook de acteurs hebben er zin in. John Cena steelt hier, in een te kleine rol, de show maar ook de andere acteurs overtuigen. De film is niet perfect, sommige personages krijgen veel te weinig tijd en sommige personages te veel. Je kunt zien dat er wat evenwicht mist in de kwaliteit van elkaar opvolgende scènes. Ook valt Coyote vs. Acme iets te vaak terug in clichés maar weet uiteindelijk in de totale zin toch een glimlach te toveren op mijn gezicht.

Coyote vs. Acme is onverwacht grappig en verfrissend. Het weet te verrassen en bedient een jong en oud publiek met inventieve grapjes en “blink or miss it” momenten op de achtergrond. Uiteraard zitten er ook nog wat levenslessen in de film en hebben de meeste personages een eigen identiteit. Met een energiek en hoog tempo, gecombineerd met scherpe humor, weet Coyote vs. Acme een breed publiek aan te spreken en geeft het de Looney Tunes hoop voor de toekomst. De support van fans, en de uiteindelijke heroverweging van Warner Bros., bleken meer dan terecht. We hebben meer van dit soort films nodig. Films met hart, gemaakt voor het publiek. Oh, en Tweety is een bad guy. Wat wil je nog meer?

★★★½☆☆

Coyote vs. Acme draait nu in de bioscoop. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!