Nieuwe true crime-docu 'The Serial Killer’s Apprentice' nu te zien op HBO Max

Dean Corll werkte begin jaren zeventig in Houston, Texas, waar hij een façade van vriendelijkheid ophield. Achter die façade ging een van de grootste seriemoordenaars van de VS schuil. Tussen 1970 en 1973 ontvoerde, verkrachtte en vermoordde Corll minstens 28, mogelijk 29, jonge mannen. Hij kreeg daarbij hulp van twee tieners: David Brooks en Elmer Wayne Henley Jr.

Corll wist zijn misdaden lang verborgen te houden. Zijn onopvallende rol in de gemeenschap, gecombineerd met de loyale inzet van zijn jonge handlangers, stelde hem in staat om jarenlang zijn gang te gaan.

The Serial Killer’s Apprentice richt zich met name op Henley, die in 1972 als zestienjarige in aanraking kwam met Corll. Henley groeide op in een instabiel gezin met een gewelddadige vader en weinig toekomstperspectief. Via David Brooks maakte hij kennis met Corll, die hem al snel in zijn web wist te trekken. Wat begon als de belofte van wat extra geld, veranderde in een dodelijke spiraal van misbruik en moord.

Uniek aan Henleys verhaal is dat hij uiteindelijk zelf degene werd die Corll doodschoot. In augustus 1973 weigerde Henley om een vrouwelijke vriend, Rhonda Williams, te doden, waarna hij Corll neerschoot. Daarmee kwam abrupt een einde aan de “Houston Mass Murders”, destijds bekend als de grootste seriemoordzaak in de Amerikaanse geschiedenis.

De documentaire bevat uitgebreide telefoongesprekken tussen Henley, inmiddels 69 jaar oud en veroordeeld tot zes levenslange gevangenisstraffen, en forensisch psycholoog en auteur dr. Katherine Ramsland. Zij onderzoekt hoe een kwetsbare tiener kon veranderen in de rechterhand van een meedogenloze seriemoordenaar. Ramsland, bekend om haar werk met tal van andere beruchte criminelen, belicht de mechanismen van manipulatie en “grooming” waarmee Corll zijn jonge handlangers in zijn macht kreeg.

Naast de gesprekken met Henley bevat de documentaire archiefmateriaal, interviews met nabestaanden, onderzoekers en journalisten. Dit maakt het geheel niet alleen een portret van een seriemoordenaar en zijn “leerling”, maar ook een reconstructie van een stad die tot op de dag van vandaag getekend is door deze misdaden.

The Serial Killer’s Apprentice is nu te streamen via HBO Max. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!