Nieuwe aangrijpende Vlaamse WOI-film van 'Close'-regisseur vanaf vandaag te zien

De jonge soldaat Pierre (Emmanuel Macchia) probeert tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn hoofd boven water te houden aan het Belgische front. Het leven in de loopgraven is zwaar en gevoelens tonen is er al helemaal niet bij. Overleven is de enige prioriteit.

Dat verandert wanneer hij achter de frontlinie Francis (Valentin Campagne) ontmoet. Deze charismatische jongeman maakt deel uit van een groep afgekeurde soldaten die theatervoorstellingen organiseert om hun kameraden wat vrolijkheid te bezorgen. Want zelfs tijdens een oorlog kan een beetje entertainment geen kwaad.

Pierre raakt gefascineerd door Francis en zijn bijzondere wereld. Achter de schermen zoeken de twee elkaar steeds vaker op. Wat begint als een voorzichtige toenadering, groeit uit tot iets veel groters. Maar hoe geef je liefde een kans op een plek waar morgen alles voorbij kan zijn?

Het bijzondere verhaal van Coward komt niet zomaar uit de lucht vallen. Regisseur Lukas Dhont liet zich inspireren door historische foto's van soldaten uit de Eerste Wereldoorlog. Daarop waren jonge mannen te zien die achter het front theatervoorstellingen opvoerden, regelmatig gekleed in vrouwenkleren.

Die beelden brachten Dhont op het idee voor een film over mannelijkheid, kwetsbaarheid en de vrijheid om jezelf te zijn. Thema's die ook centraal stonden in zijn eerdere films Girl en Close. Ditmaal vormt de Eerste Wereldoorlog het decor voor een intiem liefdesverhaal waarin kunst een welkome ontsnapping biedt aan de harde werkelijkheid.

Dat Coward indruk maakt, bleek al tijdens het filmfestival van Cannes. De film beleefde zijn wereldpremière in de hoofdcompetitie en hoofdrolspelers Emmanuel Macchia en Valentin Campagne werden samen bekroond met de prijs voor Beste Acteur.

Vooral het verhaal achter de casting van Macchia is opmerkelijk. De jonge acteur had nog nooit in een speelfilm gespeeld toen Dhont hem ontdekte op een school voor landschapsarchitectuur. Een bijzondere vondst die hem meteen een prestigieuze filmprijs opleverde.

België heeft Coward bovendien geselecteerd als officiële inzending voor de Oscars van 2027. Of de film daar ook hoge ogen gooit, moet nog blijken. Dhont verruilt de intieme wereld van Close voor het slagveld, maar verliest de menselijke emotie geen moment uit het oog.

Coward draait vanaf vandaag in de bioscoop. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!