Netflix wint rechtszaak rond rampenfilm met Leonardo DiCaprio en Jennifer Lawrence

Darren Hunter, afkomstig uit Harleysville, Pennsylvania, stelde dat het verhaal van Don't Look Up te veel overeenkwam met die van zijn roman. In zijn boek wordt de mensheid geconfronteerd met een catastrofale dreiging, iets wat volgens hem opvallend overeenkwam met de film. Hunter diende aanvankelijk een aanklacht in bij een rechtbank in Florida en eiste maar liefst 3 miljard dollar aan schadevergoeding. Netflix wist de zaak echter te verplaatsen naar de federale rechtbank, waar rechter Gregory Presnell zich erover boog.

Presnell nam de claim serieus genoeg om zowel de roman als de film in hun geheel te bestuderen. Zijn conclusie was helder: de twee werken zijn “fundamenteel verschillend” en de vermeende gelijkenissen vallen onder brede, niet-beschermde ideeën die vaker voorkomen in fictie over de vernietiging van de aarde.

Netflix voerde in de rechtszaal aan dat de film van Adam McKay een satire is op het genre van rampenfilms en tegelijkertijd een scherpe maatschappijkritiek levert. In de roman van Hunter daarentegen spelen elementen van sciencefiction, complottheorieën en young adult-fictie een rol. Volgens de advocaten van Netflix ontbreekt in Hunters werk juist de satirische lading en de ironische humor die Don't Look Up zo kenmerkend maakt.

Presnell sloot zich hierbij aan en stelde dat een “gewone toeschouwer nooit zou kunnen concluderen dat de film direct is afgeleid van The Million Day Forecast.” Daarmee werd de zaak juridisch van tafel geveegd.

Hunter was niet de eerste auteur die Netflix beschuldigde van plagiaat rond Don't Look Up. In 2023 spande schrijver William Collier een soortgelijke zaak aan, waarin hij beweerde dat de film gebaseerd zou zijn op zijn zelf uitgegeven roman Stanley’s Comet. Ook die rechtszaak werd afgewezen, omdat de vermeende overeenkomsten volgens de rechter te algemeen en niet auteursrechtelijk beschermd waren. Collier probeerde nog in beroep te gaan, maar trok zich terug nadat Netflix ruim 100.000 dollar aan advocaatkosten vergoed wilde zien.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!