Netflix trakteert Vlaamse kijkers op zenuwslopende thriller met 'Ozark'-actrice Julia Garner

De film vertelt het verhaal van de Amerikaanse backpackers Hanna en Liv, gespeeld door Julia Garner en Jessica Henwick. Na blut te zijn geraakt tijdens het feesten in Sydney, besluiten ze aan de slag te gaan als barpersoneel in het afgelegen Royal Hotel, een kroeg in een mijnstadje. De omstandigheden zijn echter verre van ideaal; wat begint als een manier om wat extra geld te verdienen, verandert al snel in een nachtmerrie vol duistere ontmoetingen. In de kroeg worden de jonge vrouwen geconfronteerd met seksisme, agressie en een constante onderhuidse spanning die het verhaal drijft.

Wat opvalt aan The Royal Hotel is de manier waarop de film de dreiging van giftige mannelijkheid en de alcoholcultuur in afgelegen gebieden verkent. Terwijl Liv zich steeds meer aanpast aan de cultuur van het stadje en haar plaats vindt tussen de stamgasten, worstelt Hanna met het agressieve gedrag en de gevaarlijke situatie waarin ze zich bevinden.

Kitty Green, die eerder samenwerkte met Julia Garner in de veelgeprezen film The Assistant, toont zich opnieuw een meester in het blootleggen van de sociale dynamieken en bedreigende omgevingen waarmee vrouwen te maken kunnen krijgen. Het script, dat Green schreef samen met Oscar Redding, is geïnspireerd door de documentaire Hotel Coolgardie uit 2016, waarin twee Finse backpackers te maken krijgen met een soortgelijke situatie in een afgelegen mijnstadje. Deze realistische basis geeft de film een extra laag van authenticiteit en spanning.

De opnames vonden plaats in het Zuid-Australische Yatina, een stadje met slechts 29 inwoners. De keuze voor deze geïsoleerde locatie versterkt de beklemmende sfeer van de film, waarin de dreiging steeds dichterbij komt en de opties om te ontsnappen beperkt zijn. De cinematografie van Michael Latham draagt hier in grote mate aan bij; de scènes zijn zorgvuldig opgebouwd en geven de kijker het gevoel dat de muren langzaam maar zeker op je afkomen. Met prijzen en nominaties zoals de RTVE-Otra Mirada Award op het San Sebastián International Film Festival en een nominatie voor Beste Film op de AACTA Awards, heeft The Royal Hotel al veel erkenning gekregen, met de rol van Julia Garner – die je misschien nog kent van de Netflix-hitserie Ozark – in het bijzonder. De film scoort een hoge 89% op Rotten Tomatoes. Sheri Linden van The Hollywood Reporter noemde de film "een goed uitgewerkt verhaal over een gevoel van constante angst", terwijl Marya E. Gates voor RogerEbert.com sprak van "een Gen Z-versie van de Australische klassieker Wake in Fright".

Hoewel België vaak buiten de boot valt bij sommige grote titels, is het nu aan de Nederlandse kijkers om een topper aan hun neus voorbij te zien gaan. Voor hen die écht graag de film willen zien, is deze te huur of te koop via Pathé Thuis.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X en Instagram! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!