Netflix blies drie jaar geleden kijkers omver met deze zéér aangrijpende WOI-film

Gebaseerd op de wereldberoemde roman Im Westen nichts Neues van Erich Maria Remarque uit 1929, vertelt All Quiet on the Western Front het verhaal van de jonge Duitse soldaat Paul Bäumer, gespeeld door Felix Kammerer. Vol idealisme meldt hij zich samen met zijn vrienden aan voor het front, vastbesloten om heldendaden te verrichten voor het vaderland. Maar wat volgt, is geen heroïsche tocht, maar een afbrokkelende nachtmerrie in de modder van Noord-Frankrijk.

Vanaf de eerste minuten is duidelijk dat Berger niet geïnteresseerd is in de romantiek van oorlog. Zijn camera kruipt door loopgraven, over lichamen en door rookgordijnen heen, met een bijna klinische kilte. Elk schot, elke explosie is voelbaar. In plaats van glorieuze muziek kiest componist Volker Bertelmann voor dreunende, industriële klanken die de film een onheilspellende, onontkoombare sfeer geven.

Hoewel de film trouw blijft aan de essentie van Remarques roman, de desillusie van een generatie, voegde Berger een nieuwe verhaal toe: de politieke onderhandelingen rond de wapenstilstand in 1918. Deze parallel tussen de frontlinie en de diplomatieke tafel versterkt het gevoel van absurditeit: terwijl mannen sterven in modder en gaswolken, schuiven generaals met pennen over papier.

Niet iedereen was het eens met deze keuze. Sommige Duitse critici vonden dat de film te ver afweek van Remarques oorspronkelijke toon. Toch prezen internationale recensenten juist de brutaliteit en moderne relevantie van Bergers visie. De film toont hoe propaganda en patriottisme jongeren de dood in drijven, een boodschap die in de huidige tijd niets aan kracht heeft verloren.

De lof bleef niet uit. All Quiet on the Western Front sleepte zeven BAFTA’s in de wacht, waaronder voor Beste Film, en won vier Oscars: Beste Internationale Film, Beste Cinematografie, Beste Originele Muziek en Beste Productieontwerp. Daarmee schaarde de film zich bij grootheden als Parasite en Crouching Tiger, Hidden Dragon als één van de meest bekroonde niet-Engelstalige films ooit.

Drie jaar na de release blijft All Quiet on the Western Front één van de indrukwekkendste oorlogsfilms die Netflix te bieden heeft. Waar veel moderne oorlogsfilms mikken op spektakel, kiest Berger voor menselijkheid, en juist daardoor komt de gruwel harder aan. De film is niet alleen een aanklacht tegen oorlog, maar ook een spiegel voor elke generatie die denkt dat geweld ooit iets oplost.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!