Na 'Fire and Ash' keert James Cameron terug naar zijn meest iconische franchise

Cameron is de afgelopen vijftien jaar vrijwel volledig opgeslokt door de Avatar-films. Toch heeft hij The Terminator nooit losgelaten. Nu Avatar: Fire and Ash in de bioscopen draait, ziet hij ruimte om zich weer volledig op die franchise te storten. „Zodra de rust rond Avatar over een paar maanden is teruggekeerd, ga ik me daar echt volledig in onderdompelen,” zegt Cameron. Daarbij benadrukt hij dat de grootste uitdaging niet technisch is, maar inhoudelijk. „Er zijn veel verhalende problemen die opgelost moeten worden. De grootste vraag is: hoe blijf ik ver genoeg voor op wat er werkelijk gebeurt, zodat het sciencefiction blijft?”

Die uitspraak raakt de kern van Camerons benadering. The Terminator ging altijd over technologie die net buiten bereik leek. In 1984 was kunstmatige intelligentie nog een abstract begrip. In 1991 voelde een zelfdenkend netwerk als Skynet nog futuristisch. In 2025 ligt dat anders. AI is inmiddels onderdeel van het dagelijks leven. Cameron wil voorkomen dat de film wordt ingehaald door de realiteit.

Een andere opvallende keuze is het definitieve afscheid van Arnold Schwarzenegger als T-800. Cameron is daar uitgesproken over. „Ik kan met zekerheid zeggen dat hij er niet in zal zitten,” stelt hij. Volgens de regisseur was Terminator: Dark Fate uit 2019 een passend slot voor het personage. „Dat was een sterk einde van zijn tijd als T-800.”

Daarmee sluit Cameron een tijdperk af dat begon in 1984, toen Schwarzenegger door Los Angeles liep als kille moordmachine uit de toekomst. Hij keerde terug in Terminator 2: Judgment Day en verscheen daarna in vrijwel elk vervolg. Alleen Terminator Salvation uit 2009 vormde een uitzondering. Cameron lijkt nu vastbesloten om niet opnieuw terug te grijpen op nostalgie.

Wat komt ervoor in de plaats? Cameron spreekt over een bredere interpretatie van het concept. „Er is behoefte aan een ruimere kijk op Terminator en op het idee van een tijdsoorlog en superintelligentie. Ik wil nieuwe dingen doen die mensen nog niet voor zich zien.”

Cameron regisseerde zelf slechts twee films in de reeks: The Terminator en Terminator 2: Judgment Day. Beide worden nog altijd gezien als maatstaf binnen het sciencefictiongenre. Daarna nam hij afstand en ging de franchise een grillig pad op, met wisselende regisseurs, toon en continuïteit. Terminator 3: Rise of the Machines, Terminator Genisys en Dark Fate probeerden elk op hun manier de erfenis voort te zetten, met wisselend succes.

Dat Cameron nu opnieuw het creatieve roer stevig in handen wil nemen, is veelzeggend. Hij lijkt zich bewust van de reputatie van de franchise en van de noodzaak om verder te kijken dan herhaling. Geen Schwarzenegger, geen veilige formule, maar een poging om The Terminator opnieuw relevant te maken in een tijd waarin de toekomst sneller dichterbij komt dan ooit.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!