Meer dan Westeros: deze vijf George R.R. Martin-verhalen zijn op weg naar film en tv

Hollywood heeft dat inmiddels ook door. Momenteel zijn er minstens vijf verschillende projecten in ontwikkeling die zijn werk als uitgangspunt nemen. Van duistere sciencefiction tot animatie – en uiteraard: fantasy.

George R.R. Martin noemde het ooit zijn “favoriete kind”: Fevre Dream, de gotische vampierroman die hij in 1982 schreef, lang voordat A Song of Ice and Fire het levenslicht zag. In een interview met Collider vertelde hij al jaren te dromen van een verfilming. “Ik wil mijn versie. Ik wil een regisseur die van het materiaal houdt,” aldus Martin.

Het script is al door Martin zelf geschreven en er zijn gesprekken gevoerd met drie serieuze regisseurs, waaronder niemand minder dan Guillermo del Toro. Martin bevestigde tegenover WinterIsComing.net dat Del Toro “Fevre Dream geweldig vindt” en het project uiteindelijk wil oppakken. Maar, voegde hij eraan toe: “Hij heeft altijd eerst dit project, dan dat andere project. Maar uiteindelijk zal hij het doen, als hij zo lang leeft, en ik ook.”

De gedroomde hoofdrolspeler? Ron Perlman, als de norse kapitein Abner Marsh. Er is echter één groot obstakel: het benodigde budget van 100 miljoen dollar. “Iedereen wil het doen,” zegt Martin, “maar het geld moet er nog komen.”

Een andere klassieker uit Martins vroege carrière is Sandkings (1979), bekroond met de Hugo-, Nebula- én Locus Award. Deze grimmige novelle over een verwende verzamelaar van buitenaardse wezens werd in 1995 al eens bewerkt voor televisie als aflevering van The Outer Limits, maar krijgt nu een veel grotere upgrade bij Netflix.

Regisseur Gore Verbinski (Pirates of the Caribbean, The Ring) en scenarist Dennis Kelly (Utopia) werken samen aan een nieuwe, grootschalige adaptatie. Volgens Martin wordt dit “een veel grootschaligere bioscoopfilm, met een hoger budget en een trouwere verfilming dan de tv-versie uit de jaren 90.”

Hoewel het project al in 2021 werd aangekondigd, is er sindsdien weinig nieuws naar buiten gebracht. Het lijkt erop dat Netflix de verfilming voorlopig in de ijskast heeft gezet.

Voor het eerst wordt ook een van Martins werken met een expliciet Latijns-Amerikaanse hoofdrolspeler verfilmd: Hunter’s Run (2007), geschreven samen met Daniel Abraham (The Expanse) en Gardner Dozois. De verfilming komt van Exile Content Studio, bekend van Spaanstalige producties voor Netflix en HBO.

De roman volgt Ramón Espejo, een vluchteling op een verre planeet die – na een moord – op de vlucht slaat en daarbij een mysterieuze aliensoort ontdekt. “Overleven is zijn enige doel,” aldus de officiële synopsis, “maar om dat te bereiken moet hij dodelijke aliens, de vasthoudende politie en zijn eigen innerlijke demonen zien te ontlopen.”

Regisseur Mark Raso (Kodachrome) en zijn broer Joseph nemen het scenario voor hun rekening. Martin is uitvoerend producent en liet aan Variety weten: “Ik ben zó blij dat Hunter’s Run na bijna zestien jaar eindelijk verfilmd wordt. Ik sta te popelen van enthousiasme voor het rijke sciencefictionuniversum dat ik hielp creëren.” Over de huidige status van het project is echter weinig bekend.

Minder bekend, maar minstens zo fascinerend, is The Ice Dragon, een kinderboek dat Martin oorspronkelijk in 1980 schreef en in 2007 herschreef. Het verhaal speelt zich niet af in Westeros, maar ademt wel dezelfde melancholische sfeer: een jong meisje raakt bevriend met een mysterieuze, ijzige draak te midden van een dreigende oorlog.

Volgens Martin is er een animatiefilm in ontwikkeling bij Warner Bros. Op zijn blog bevestigde hij: “Een animatiefilm van The Ice Dragon is in ontwikkeling bij Warner Bros.” De film zou in potentie een jonger publiek kunnen aanspreken, maar ook liefhebbers van Martins epische fantasy zullen hier iets in herkennen. Of de productie daadwerkelijk doorgang vindt, blijft vooralsnog onduidelijk.

Niet te vergeten: Martin werkte ook mee aan de succesvolle game Elden Ring (2022) van FromSoftware. Zijn rol? De wereldopbouw en mythologie van The Lands Between. En nu krijgt ook deze game een filmadaptatie, met niemand minder dan Alex Garland (Ex Machina, Annihilation) als regisseur en scenarist. De productie ligt in handen van A24, de studio achter films als Hereditary en The Green Knight.

Hoewel Martin zelf (nog) niet direct betrokken is bij de productie, bouwt de film wel voort op de wereld die hij hielp creëren. De verfilming bevindt zich nog in de preproductiefase, en een release vóór 2027 lijkt onwaarschijnlijk. Maar als Garland zijn reputatie waarmaakt, kunnen we een stijlvolle, duistere fantasyfilm verwachten met meer diepgang dan de gemiddelde gameverfilming.

In elk geval is dit een concreet project dat er vrijwel zeker gaat komen. Dat is meer dan we kunnen zeggen van sommige andere titels, die voorlopig nog wat vaag blijven hangen. Martins aandacht lijkt momenteel vooral uit te gaan naar zijn werk aan de HBO-series House of the Dragon en de aankomende serie The Tales of Dunk and Egg.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!