Keiharde western met 93% op Rotten Tomatoes ramt zich vast in je hoofd en laat niet meer los

Voor abonnees van MUBI is dit beklemmende epos op dit moment te streamen, en dat is een buitenkans voor iedereen die op zoek is naar cinema die schuurt, confronteert en tot nadenken dwingt.

De film is het speelfilmdebuut van Felipe Gálvez Haberle, die samen met Antonia Girardi en Mariano Llinás het scenario schreef. The Settlers wordt gedragen door een internationale cast met onder anderen Mark Stanley, Alfredo Castro, Camilo Arancibia en Sam Spruell. Opvallend is de indrukwekkende lijst van coproductielanden: naast Chili werkten ook Argentinië, het Verenigd Koninkrijk, Taiwan, Frankrijk, Denemarken, Zweden en Duitsland mee aan de totstandkoming van deze film.

De wereldpremière vond plaats tijdens het Filmfestival van Cannes in mei 2023, waar de film in de sectie Un Certain Regard draaide en als eerste Chileense productie ooit de prestigieuze FIPRESCI-prijs won. Later werd de film tevens geselecteerd als officiële Chileense inzending voor de Oscar voor Beste Buitenlandse Film.

Het verhaal speelt zich af in 1893, in het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika. De jonge Chileense mesties Segundo wordt door landeigenaar José Menéndez op expeditie gestuurd met de Schotse veteraan Alexander MacLennan en de Amerikaanse huurling Bill. Hun opdracht: de grens markeren van grondgebied dat Menéndez door de Chileense staat is toegewezen. Maar al snel verandert de ‘administratieve expeditie’ in een brute jacht op de inheemse Ona-bevolking.

Wat volgt is een huiveringwekkend verslag van geweld, racisme en onmenselijkheid, gezien door de ogen van Segundo, die gevangen zit tussen loyaliteit, schaamte en overlevingsdrang. Verkrachting, moord en manipulatie worden met kille afstandelijkheid in beeld gebracht – zonder sensatiezucht, maar met maximale morele impact.

Met een Rotten Tomatoes-score van 93% en een Metacritic-score van 82/100 wordt The Settlers door critici vrijwel unaniem geprezen. Wie zich interesseert voor postkoloniale geschiedenis, Latijns-Amerikaanse cinema of films die systemisch geweld blootleggen zonder de camera weg te draaien, heeft aan The Settlers een ijzersterke keuze.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!