Kathleen Kennedy zwaait na meer dan tien jaar af als hoofd van Lucasfilm

Kennedy werd in 2012 door George Lucas zelf aangesteld als co-voorzitter van Lucasfilm, voordat hij het bedrijf voor 4 miljard dollar aan Disney verkocht. Na Lucas' vertrek werd Kennedy benoemd tot president van de studio en kreeg ze de verantwoordelijkheid om de geliefde Star Wars-franchise nieuw leven in te blazen. Onder haar leiding werd de sequeltrilogie gelanceerd, te beginnen met Star Wars: The Force Awakens in 2015. Deze film bleek een enorm succes, met een binnenlands box-office-record van 936 miljoen dollar en wereldwijd meer dan 2 miljard dollar.

Niet alleen bracht Kennedy de saga terug naar het witte doek, maar ze speelde ook een sleutelrol in de uitbreiding van Star Wars naar streamingplatforms met populaire series zoals The Mandalorian en Andor. Onder haar leiding heeft Lucasfilm ook geëxperimenteerd met spin-off films, zoals Rogue One in 2016.

Ondanks deze vroege successen begon Kennedy's leiderschap te wankelen toen de laatste films uit de sequeltrilogie minder goed presteerden. The Rise of Skywalker, uitgebracht in 2019, verdiende nog steeds een indrukwekkende 1 miljard dollar wereldwijd, maar dit was een aanzienlijke daling ten opzichte van The Force Awakens. Bovendien werd Solo: A Star Wars Story uit 2018 een financiële flop, de eerste Star Wars-film ooit die verlies leed in zijn bioscooprelease.

Naast de Star Wars-films was Kennedy ook verantwoordelijk voor de recente poging om de Indiana Jones-franchise nieuw leven in te blazen met Indiana Jones and the Dial of Destiny in 2023. Deze film was echter een enorme teleurstelling aan de kassa, met een wereldwijd inkomen van 383 miljoen dollar, ver onder de break-even-grens.

Een van de grootste kritiekpunten op Kennedy's leiderschap is het onvermogen om nieuwe Star Wars-projecten naar het grote scherm te brengen. Sinds The Rise of Skywalker in 2019 heeft Lucasfilm talloze films aangekondigd van gerenommeerde regisseurs zoals James Mangold, Taika Waititi en Patty Jenkins, maar geen enkele is tot nu toe gerealiseerd. Dit gebrek aan vooruitgang heeft de indruk gewekt dat het Star Wars-merk stagneert, vooral in een tijd waarin concurrenten zoals Marvel Studios en Pixar blijven floreren.

Hoewel Kennedy in haar lange carrière bij Lucasfilm ongetwijfeld enkele successen heeft behaald, lijkt haar vertrek op een kritiek moment te komen voor zowel de studio als de Star Wars-franchise. Met haar vertrek aan het eind van 2025 zou een nieuw hoofdstuk kunnen beginnen voor Lucasfilm, met mogelijk een nieuwe visie die de langverwachte terugkeer van Star Wars naar het grote scherm kan bewerkstelligen.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!