Indrukwekkend oorlogsdrama van 'Life of Pi'-maker dit weekend te zien op Netflix in België

De film is gebaseerd op de gelijknamige roman van Ben Fountain uit 2012 en volgt de negentienjarige Billy Lynn, een jonge soldaat uit Texas die een heldenstatus verwerft nadat hij zijn sergeant tijdens een vuurgevecht in Irak van het slagveld weet te slepen. Die gebeurtenis wordt vastgelegd op video, en bij terugkomst in de Verenigde Staten worden Billy en zijn eenheid – door de media omgedoopt tot "Bravo Squad" – op een nationale eretour gestuurd. De climax van deze tour is een halftime show tijdens een American football-wedstrijd van de Dallas Cowboys op Thanksgiving Day.

Maar terwijl het patriottisme van het publiek ongegeneerd wordt uitgespeeld, worstelt Billy met diepe innerlijke conflicten. Zijn herinneringen aan het bloedige gevecht en het verlies van zijn mentor Shroom blijven hem achtervolgen. Tussen de bombast van cheerleaders, vuurwerk en publieke verering door wordt duidelijk dat de soldaten vooral worden geëxploiteerd als symbolen – en niet als mensen.

Billy Lynn’s Long Halftime Walk is de eerste speelfilm die werd opgenomen in 120 frames per seconde, in 3D én in 4K-resolutie. Dit technische experiment moest volgens Ang Lee zorgen voor een hyperrealistische beleving, maar bleek voor veel kijkers juist afleidend. Critici spraken van een indrukwekkende poging, maar wezen erop dat het scenario niet sterk genoeg was om de visuele innovatie te dragen. Op Rotten Tomatoes scoort de film slechts 44%, en ook Metacritic spreekt van “gemengde of gemiddelde beoordelingen”.

Desondanks waren er ook positieve geluiden. Owen Gleiberman van Variety noemde het een “origineel en oprecht drama”, terwijl The Hollywood Reporter de film roemde als “een boeiende karakterstudie”. Toch kon de film zijn torenhoge productiebudget van 40 miljoen dollar niet terugverdienen en bleef steken op een wereldwijde opbrengst van 31 miljoen.

In de hoofdrol zien we Joe Alwyn als Billy Lynn, in zijn filmdebuut. Hij wordt bijgestaan door acteurs als Garrett Hedlund, Kristen Stewart, Vin Diesel, Steve Martin en Chris Tucker. Vooral het spel van Alwyn wordt geprezen vanwege de ingetogen manier waarop hij de innerlijke strijd van zijn personage verbeeldt.

Billy Lynn’s Long Halftime Walk is geen standaard oorlogsfilm, maar een introspectieve, soms confronterende blik op heldendom en de manier waarop oorlogservaringen worden vermarkt. Wie interesse heeft in films die de psychologische gevolgen van oorlog centraal stellen, zal hierin een opmerkelijk en technisch uniek werk vinden – al is het geen film die bij iedereen in de smaak zal vallen.

Netflix-gebruikers in Vlaanderen kunnen vanaf 1 juni kennismaken met deze intrigerende productie. Voor Nederland is nog geen datum aangekondigd. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!