Iconische '80s-klassieker van Martin Scorsese debuteert deze week op Netflix

Raging Bull is gebaseerd op LaMotta’s autobiografie Raging Bull: My Story. Het scenario werd geschreven door Paul Schrader en Mardik Martin, met latere aanpassingen van Scorsese en De Niro. De film werd in zwart-wit opgenomen, wat zorgt voor een tijdloze uitstraling en een bijna documentaireachtige sfeer. De Niro bereidde zich extreem voor en kwam ruim 27 kilo aan om de latere levensjaren van LaMotta geloofwaardig te spelen. Zijn vertolking werd beloond met de Oscar voor Beste Acteur. Ook Thelma Schoonmaker won een Oscar voor de montage.

Het verhaal begint in de jaren veertig. Jake LaMotta is een talentvolle middengewichtbokser die vecht voor een titel, maar weigert hulp van de maffia die de sport achter de schermen beïnvloedt. Buiten de ring ontspoort zijn leven. Zijn relatie met Vickie, gespeeld door Cathy Moriarty, loopt stuk onder zijn controlezucht en achterdocht. Zijn broer Joey, gespeeld door Joe Pesci, probeert hem te steunen, maar ook die band raakt beschadigd. Uiteindelijk stort LaMotta’s carrière in: hij raakt zijn titel kwijt, zijn huwelijk loopt op de klippen en hij belandt zelfs in de gevangenis.

Bij de release draaide de film niet geweldig in de bioscoop. De box office bleef achter en de reacties waren verdeeld. De harde gevechtsscènes en de beklemmende thuissituaties maakten indruk, maar schokten ook. In de jaren daarna veranderde de waardering: steeds meer filmcritici en historici noemden Raging Bull een meesterwerk. In 1990 werd de film opgenomen in het Amerikaanse National Film Registry vanwege zijn culturele en historische betekenis. In latere ranglijsten eindigde de film steevast hoog, waaronder de vierde positie in de American Film Institute Top 100.

Voor een nieuw publiek is Raging Bull interessant vanwege het vakmanschap. De choreografie van de boksscènes, het camerawerk en de montage zijn nog steeds indrukwekkend. De film geeft geen antwoorden, maar laat zien hoe iemand kapot kan gaan aan zijn eigen karakter. Dat maakt het tijdloos en relevant. Daarnaast is het een belangrijk stuk filmgeschiedenis. Wie Scorsese’s latere werk kent, zoals Goodfellas of The Irishman, ziet hier de opmaat naar die stijl.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!