Exclusief: 'Iron Sky'-maker Timo Vuorensola over 'Jeepers Creepers', 'Altered' en 'The Scout'

We vroegen de Finse filmmaker naar de toekomst van de franchise, maar zijn antwoord was weinig hoopgevend. “Ik weet niets over de plannen voor een nieuwe film — ik ben er niet bij betrokken en zal de franchise niet voortzetten,” vertelt Vuorensola in een exclusief gesprek met The Nerd Shepherd.

Toch kijkt hij met trots terug op zijn werk aan Reborn. “Jeepers Creepers: Reborn was een uitdagend project, maar ik ben nog steeds trots op wat we hebben weten neer te zetten met onze cast en crew, gezien de omstandigheden. Wat de toekomst van de Creeper betreft, die ligt volledig in handen van de producenten, aangezien zij de rechten bezitten. Waar het ook naartoe gaat, ik kijk vanaf de zijlijn toe en wens het alle goeds.”

Maar hoe blaas je nieuw leven in een franchise die al drie eerdere films heeft voortgebracht? Vuorensola legt uit: “Ik ben aan het project begonnen met de intentie om een frisse blik op de franchise te werpen — om het opnieuw uit te vinden voor een nieuwe generatie. Ik heb altijd gehouden van de eerste twee films, en toen duidelijk werd dat Jonathan Breck niet zou terugkeren als de Creeper, zag ik de kans om het personage opnieuw te interpreteren, passend bij de vernieuwde toon van de film. Ik was oprecht enthousiast over wat we met Jarreau Benjamin hebben gecreëerd. Ik vind dat hij iets unieks en krachtigs aan de rol heeft toegevoegd.”

Over de toekomst van Jeepers Creepers is Vuorensola voorzichtig optimistisch, maar ook realistisch. “Persoonlijk zou ik het geweldig vinden als Jarreau de rol van de Creeper zou voortzetten. Maar of dat als vervolg moet gebeuren of met een volledige reboot, daar ben ik niet zeker van. De franchise heeft een ingewikkelde geschiedenis, en ik denk dat er eerst wat creatieve ademruimte nodig is voordat het echt verder kan onder leiding van nieuwe filmmakers.”

Voor wie bij de naam Vuorensola niet direct een belletje hoort rinkelen: de Finse regisseur is óók het brein achter de legendarische cultfranchise Iron Sky. Je weet wel — die knotsgekke sci-fi-films waarin nazi’s naar de maan zijn gevlucht. Er verschenen twee delen, maar de kans op een derde lijkt voorlopig klein. “Iron Sky en het vervolg The Coming Race waren enorme projecten voor mij, maar voorlopig ben ik niet van plan om terug te keren naar dat universum, zeker niet nu ik de rechten niet meer bezit. De toekomst ervan ligt nu in andere handen.”

Dat betekent niet dat hij stilzit. Integendeel. “Tegenwoordig ben ik druk bezig met iets totaal nieuws — een reeks sci-fi-films die we later dit jaar in productie willen brengen. Het heeft dezelfde DNA: politieke satire, gedurfde wereldopbouw en die losgeslagen energie waar ik van hou — maar het speelt zich af in een compleet nieuw universum. Het is chaotisch, ambitieus, en eerlijk gezegd voelt het, gezien hoe de wereld er nu uitziet, soms alsof ik gewoon de realiteit vastleg… maar dan met extra lasers.”

Dan is er ook nog The Ark, een spin-off die bijna voltooid was, maar vervolgens van de radar verdween. Vuorensola: “Ik denk niet dat The Ark snel uit zal komen. We hebben de film in China opgenomen en hij was bijna klaar — maar daarna stopte de communicatie gewoon… Het ligt uiteindelijk aan de Chinese producenten of — en wanneer — de film ooit afgerond wordt. Het politieke klimaat is sinds de opnames flink veranderd, en ik vermoed dat het een rol speelt bij het feit dat de release voorlopig is uitgesteld.”

Toch blijft hij doorgaan, met vernieuwde energie en nieuwe ideeën. Zo staat er later dit jaar nóg een project op de planning. “Ik bereid me voor om later dit jaar een nieuw project te draaien — een survival-actiefilm die zich afspeelt in de bergen, vol sterke personages en spectaculaire visuele scènes. Ik kijk er enorm naar uit. Ik hou ervan om mezelf als filmmaker uit te dagen en in verschillende genres te duiken, dat houdt alles fris en scherp.”

Sci-fi blijft desondanks zijn favoriete speeltuin. Zo werd eerder al de film Altered aangekondigd, met niemand minder dan Tom Felton (oftewel Draco Malfoy uit de Harry Potter-films) in de hoofdrol. Vuorensola licht toe: “Jazeker! We hebben een film opgenomen die ik ook zelf heb geschreven, genaamd Altered, met Tom Felton, Richard Brake en Aggy Adams in de hoofdrollen. Hij komt later dit jaar uit. Het is een sci-fi-verhaal dat zich afspeelt in een wereld die verdeeld is door een biologische kloof — tussen mensen die genetisch kunnen evolueren en zij die als tweederangsburgers zijn achtergebleven. Onze held komt op uit de marges en strijdt voor gelijke rechten. Het is een verhaal dat juist nu erg actueel en relevant aanvoelt.”

Het filmen van Altered voelde voor de regisseur als thuiskomen. “Het was een fantastische ervaring om terug te keren naar sci-fi wereldopbouw en actie gedreven door visuele effecten. Dat is zonder twijfel waar ik me creatief het meest thuis voel. Door er een sociaal-politieke laag aan toe te voegen, kreeg het verhaal precies de diepgang die ik graag verken.”

Alsof dat allemaal nog niet genoeg is, is Vuorensola ook als producent betrokken bij een nieuwe horrorfilm: The Scout, samen met zijn vaste producer Tero Kaukomaa. “Het verhaal volgt een groep filmmakers tijdens een locatieverkenning — en laten we het zo zeggen: het loopt behoorlijk uit de hand. Het idee ontstond tijdens een van mijn eigen scoutingtrips, toen we terechtkwamen in een afgelegen dorp waar de locals duidelijk niet blij waren met onze komst. Die vreemde, ongemakkelijke sfeer bleef me bij, en van daaruit begon het verhaal te groeien.”

Hij vervolgt: “Ik pitchte het aan Tero, hij was meteen enthousiast, en we hebben een veelbelovende Finse schrijver aangehaakt om het verder te ontwikkelen — samen met een Amerikaanse co-schrijver. Samen hebben ze een erg gaaf script neergezet, en we hebben er een topregisseur bij betrokken — iemand met wie we eerder hebben gewerkt en waarvan we weten dat hij een keiharde film kan neerzetten. We zijn nu bezig met de casting en als alles volgens plan verloopt, gaan we begin volgend jaar draaien.”

De conclusie? Geen nieuws over een vijfde Jeepers Creepers — althans, niet mét Vuorensola — en ook een pas op de plaats voor Iron Sky. Maar de Finse regisseur zit allesbehalve stil. Met Altered, The Scout én een gloednieuw survival-project in de pijplijn belooft 2025 een spectaculair jaar te worden. Wij zitten er in ieder geval klaar voor!

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!