Deze rommelige jaren 90-film lanceerde meerdere carrières en is nu te zien op Netflix

Toch verdient deze eigenzinnige en rommelige coming-of-agefilm de aandacht, want Empire Records is veel meer dan de zoveelste “oude meuk” die wordt opgewarmd. Het is een energiek tijdsdocument vol jeugdig idealisme, oprechte rebellie en een cast die later doorbrak in Hollywood.

Onder regie van Allan Moyle (Pump Up the Volume) volgen we een groep jonge werknemers in een onafhankelijke platenzaak in Delaware, allemaal gevangen in een hectische dag waarin hun wereld op losse schroeven komt te staan. Lucas, een filosofisch ingestelde medewerker, ontdekt dat de winkel verkocht dreigt te worden aan het zielloze muziekconcern Music Town. In een impulsieve poging het tij te keren, neemt hij het daginkomen van 9.000 dollar mee naar een casino in Atlantic City.

De cast bestaat uit toen nog grotendeels onbekende namen die later zouden doorbreken. Liv Tyler speelt de ogenschijnlijk perfecte Corey, die worstelt met prestatiedruk en pillen. Renée Zellweger is de brutale Gina, Robin Tunney de sombere Deb, Rory Cochrane de getroebleerde Lucas en Anthony LaPaglia de winkelmanager Joe, die wanhopig probeert alles bij elkaar te houden.

Bij de oorspronkelijke release werd Empire Records genadeloos afgeserveerd. Critici vonden het onsamenhangend, kinderachtig en sentimenteel. Maar de film leeft voort – niet vanwege een briljant script of technische finesse, maar vanwege de energie, het gevoel van saamhorigheid en de nostalgie naar een tijdperk waarin platenzaken nog cultureel epicentrum waren.

Empire Records is geen perfecte film. Het is rommelig, melodramatisch en soms ronduit absurd. Maar het is ook een film met een ziel, en dat is tegenwoordig zeldzamer dan ooit. Wie voorbij de ruwe randjes kijkt, ontdekt een oprechte ode aan vriendschap, muziek en het verzet tegen de kille logica van commerciële overnames. Een film die, net als zijn personages, weigert zich in een keurslijf te laten duwen.

Vanaf vandaag te zien op Netflix, bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!