Absurde Netflix-film met Leonardo DiCaprio moet je zien na 'One Battle After Another'

Deze Netflix-satire uit 2021 laat een heel andere kant van de acteur zien. In plaats van de zelfverzekerde hoofdrolspeler speelt hij hier een nerveuze, ongemakkelijke wetenschapper die langzaam de controle over zijn leven verliest. Het resultaat is een opvallende en vaak zeer komische rol.

In de film van regisseur Adam McKay ontdekken astronoom Dr. Randall Mindy en zijn promovenda Kate DiBiasky (Jennifer Lawrence) dat een gigantische komeet rechtstreeks op de aarde afstevent. Samen proberen de twee wetenschappers de Amerikaanse regering en de media te overtuigen van het gevaar. Dat blijkt vrijwel onmogelijk.

De president van de Verenigde Staten, gespeeld door Meryl Streep, toont weinig interesse. Politieke strategie en verkiezingscijfers krijgen prioriteit boven wetenschap. Ook televisiezenders behandelen het nieuws vooral als entertainment. Zelfs wanneer de dreiging glashelder is, blijft de reactie van de machthebbers lauw en opportunistisch.

De titel van de film verwijst naar deze situatie. Wanneer wetenschappers en activisten oproepen om letterlijk naar de hemel te kijken, ontstaat er een politieke tegenbeweging die het probleem simpelweg ontkent.

Don't Look Up verscheen eind 2021 op Netflix. De timing speelde een grote rol in de reacties op de film. De wereld zat nog midden in de coronapandemie. Het publieke debat over wetenschap, politiek en media was extreem gepolariseerd. De satire van McKay voelde daardoor voor veel kijkers minder als humor en meer als een directe confrontatie met de realiteit. De film kreeg vier Oscar-nominaties bij de Academy Awards van 2022.

Voor Leonardo DiCaprio was Don't Look Up een interessante stap in zijn carrière. Jarenlang speelde hij vaak charismatische of dominante figuren, denk aan zijn rollen in The Wolf of Wall Street of Inception. In McKay’s satire kiest hij een heel andere benadering. Dr. Randall Mindy is onzeker, nerveus en sociaal onhandig. Zijn publieke optredens lopen vaak uit op chaos. Die kwetsbaarheid maakt het personage geloofwaardig. De acteur laat zien dat hij ook zonder glamour kan overtuigen.

Naast DiCaprio en Lawrence bestaat de cast uit een indrukwekkende lijst acteurs. Onder meer Cate Blanchett, Jonah Hill, Mark Rylance, Timothée Chalamet en Ariana Grande verschijnen in belangrijke rollen. Vooral Mark Rylance valt op als de excentrieke techmiljardair Peter Isherwell. Zijn personage vertegenwoordigt de invloed van grote technologiebedrijven op politieke besluitvorming.

Hoewel Don't Look Up oorspronkelijk werd gepresenteerd als een satire over klimaatverandering, reikt de boodschap verder. De film gaat uiteindelijk over hoe samenlevingen omgaan met complexe problemen. Politiek opportunisme, mediacultuur en economische belangen beïnvloeden vaak de manier waarop informatie wordt gepresenteerd.

Dat thema is vandaag nog steeds herkenbaar. Discussies over kunstmatige intelligentie, geopolitieke spanningen en de verspreiding van desinformatie tonen hoe lastig het kan zijn om feiten centraal te houden in een publiek debat.

Met One Battle After Another staat Leonardo DiCaprio opnieuw in de schijnwerpers. Toch verdient Don't Look Up het om herinnerd te worden als een van zijn meest opvallende rollen. De film laat een acteur zien die bewust risico neemt en zijn eigen imago durft te ondergraven. Dat levert een chaotisch, komisch en soms ongemakkelijk personage op dat nog lang blijft hangen.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!