Absurde, gruwelijke horrorfilm over een vleesetende plant nu te zien op Netflix

The Ruins is gebaseerd op het boek van Scott B. Smith, die zelf ook het script schreef. De film werd geregisseerd door debutant Carter Smith, met in de hoofdrollen Jena Malone (Donnie Darko), Jonathan Tucker (Hostage), Shawn Ashmore (X-Men), Laura Ramsey en Joe Anderson.

Vier jonge Amerikanen besluiten tijdens hun vakantie in Mexico om met een Duitser en een Griekse toerist een verborgen archeologische plek te bezoeken. Wat een spontane excursie lijkt, verandert al snel in een nachtmerrie wanneer de groep vast komt te zitten op een tempel die omringd wordt door gewelddadige lokale dorpelingen. De reden? Een vleesetende plant die de ruïnes compleet heeft overgenomen, en iedereen die ermee in aanraking komt letterlijk van binnenuit opeet.

Hoewel de premisse op papier misschien absurd klinkt – “een bloeddorstige klimop” – weet de film verrassend veel spanning op te wekken. Regisseur Carter Smith kiest niet alleen voor gore, maar legt de nadruk op de psychologische aftakeling van de personages. Paranoia, hallucinaties en zelfverminking vormen de ware horror, eerder dan de planten zelf.

Op Rotten Tomatoes scoort The Ruins een magere 51%, gebaseerd op 97 recensies. Ook op Metacritic gaat het niet veel beter: daar sleept de film een score van 44 uit 100 binnen, gebaseerd op 15 recensies. Toch is niet iedereen zo kritisch. Filmrecensent James Berardinelli had juist wél waardering voor de benadering van de film: “The Ruins doet wat een goede psychologische horrorfilm moet doen: vertrouwen op spanning in plaats van bloedvergieten. Deze sombere, rauwe film probeert niet te behagen maar te ontwrichten.”

Met een budget van 25 miljoen dollar en een wereldwijde opbrengst van net geen 23 miljoen werd The Ruins commercieel gezien een flop. Toch wist de film in de jaren daarna een grote schare fans te vergaren, mede door de ongebruikelijke horrorbenadering, de rauwe body horror en de nihilistische afloop. In tegenstelling tot veel Hollywoodproducties uit dezelfde tijd durft The Ruins consequent grimmig te blijven. Geen happy endings, geen hoop – alleen overlevingsdrift en complete wanhoop.

The Ruins is geen perfecte film. Het script is niet altijd even scherp, en sommige scènes neigen naar het groteske. Maar onder die oppervlakte schuilt een beklemmend verhaal over isolatie, fysieke aftakeling en de angst voor de natuur zelf. Nu te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!