Absurde burenruzie loopt uit de hand in deze duistere film uit IJsland: "verontrustend!"

De film opent met een pijnlijk moment: Agnes (Lára Jóhanna Jónsdóttir) betrapt haar partner Atli (Steinþór Hróar Steinþórsson) op het kijken naar een oude sekstape van hem en een andere vrouw. Ze zet hem direct de deur uit. Atli keert terug naar zijn ouderlijk huis, waar zijn ouders Inga en Baldvin verwikkeld zijn in een ogenschijnlijk banale burenruzie: de boom in hun tuin werpt schaduw op het terras van de buren Konrad en Eybjorg. Maar wat begint als een klassiek conflict over een boom, ontwikkelt zich tot een escalatie van sabotage, wraakacties en psychologische oorlogsvoering.

Under the Tree speelt twee parallelle drama’s uit: Atli’s pogingen om zijn gezin bij elkaar te houden en de steeds grimmiger wordende strijd tussen de buren. Sigurðsson toont hoe snel de façade van beschaafde mensen kan afbrokkelen wanneer frustratie en wrok de overhand krijgen. De regisseur liet zich inspireren door het opvallend hoge aantal burenruzies in IJsland, en met een scherp oog voor menselijke zwakheden fileert hij de onderlinge spanningen in ogenschijnlijk keurige gemeenschappen.

Visueel blijft de film trouw aan de minimalistische esthetiek die we vaker uit Scandinavië kennen: smaakvolle interieurs, strakke composities en subtiele cameravoering versterken het onderliggende ongemak. De toon is tegelijkertijd droogkomisch en unheimisch, met absurde wendingen die bijna ongemerkt overgaan in psychologische horror.

De film ging in première tijdens het Toronto International Film Festival in 2017 en werd door IJsland ingezonden voor de Oscars in de categorie Beste Buitenlandse Film. Hoewel hij niet genomineerd werd, oogstte Under the Tree internationaal lof. Op Rotten Tomatoes scoort de film 84% op basis van 25 recensies. Ook Metacritic is positief, met een score van 75 uit 100.

Op IMDb staat de film genoteerd met een score van 6,8. Gebruikers omschrijven hem als “de humor is gitzwart en de personages zijn bloedserieus. De film is tegelijk hilarisch en deprimerend.” Een andere kijker vat het kort en krachtig samen als: “hilarisch, verontrustend en zet aan tot nadenken.”

Voor wie een MUBI-abonnement heeft, is dit IJslandse pareltje absoluut de moeite waard. Benieuwd? Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!